프로축구 제주 유나이티드가 2연승에 도전한다. 제주가 내세운 키 플레이어는 공격수 유리 조나탄이다.

제주는 오는 16일 오후 4시 30분 서울월드컵경기장에서 열리는 FC서울과의 하나은행 K리그1 2024 3라운드를 벌인다.

제주 입장에서 서울은 쉽지 않은 상대다. 지난 시즌 2무 2패로 고전한 바 있다. 올 시즌에는 맨체스터 유나이티드(잉글랜드) 출신 제시 린가드마저 품으며 시선을 모은다. 지난 2라운드(인천 유나이티드전)에선 무려 5만1670명의 관중을 모으며 2013년 승강제 이후 K리그1 단일 경기 최다 관중을 갱신하기도 했다.

제주는 공격수 유리 조나탄으로 맞선다. 제주는 지난 10일 대전하나시티즌과의 2라운드에서 3-1로 이겨 시즌 첫 승을 신고했는데, 유리 조나탄은 페널티킥(PK) 멀티골로 힘을 보탰다. 득점 직후엔 장내 아나운서의 마이크를 잡고 자신의 이름을 외치며 이목을 끌기도 했다. 유리 조나탄은 2라운드 베스트11에도 당당히 이름을 올렸다.

김학범 제주 감독의 조언 아래 6㎏ 가까이 체중을 감량한 효과를 보고 있다는 평이다. 유리 조나탄은 구단을 통해 “감독님의 조언 아래 계속 성장하고 내 강점을 더 강화시키기 위해 더 노력했다. 내 강점인 공중볼을 더 강화시키고 팀을 도울 수 있는 부분에 대해 많은 고민을 거듭했고 경기장에서 그런 노력이 빛을 발하는 것 같다. 서울전에서도 내 강점을 보여주고 싶다”라고 의지를 다졌다.

김학범 감독은 서울 전을 앞두고 “연승의 흐름으로 갈 수 있는 중요한 승부처”라면서 “서울에는 좋은 감독과 선수, 그리고 많은 관중이 있다. 서울은 아직 승리가 없기에 더욱 우리를 압박할 것이다. 하지만 우리는 경계는 하되 두려워하지 않는다. 우리는 여전히 유리하다”라고 자신감들 드러냈다. 이어 “지난 경기에서 좋은 경기력을 보여준 ‘유리’ 조나탄 선수도 있다. 여기에 커다란 전력 누수없이 서울전을 잘 준비하고 있다. 반드시 좋은 결과를 얻도록 하겠다”라고 전했다.