‘월드스타‘ 손흥민의 인기는 선수들 사이에서도 대단했다. 태국 선수들은 경기 후 손흥민과 인사하기 위해 줄을 형성했을 정도다.

황선홍 임시감독이 이끄는 한국 축구 대표팀은 26일(이하 한국시각) 오후 9시30분 태국 방콕 라자망갈라 스타디움에서 열린 2026 북중미 월드컵 아시아 2차예선 C조 4차전 태국과 원정경기에서 이재성과 손흥민, 박진섭의 골로 3-0으로 승리했다. 이날 승리로 한국은 C조에서 3승1무로 조 1위를 지켰다.

선제골은 전반 19분 나왔다. 중원에서 이강인이 수비 뒷공간을 파고드는 조규성을 보고 스루패스를 찔러 조규성에게 연결됐다. 골키퍼가 나오자 조규성은 골키퍼를 옆으로 젖힌 후 슈팅했지만 공이 약하게 흘러갔다. 골라인 앞에서 이재성이 수비 경합을 이기고 밀어넣어 한국의 선제골이 됐다. 태국은 주장인 티라톤 분마탄이 골을 막는 과정에서 부상을 당해 들것에 실려나가는 악재까지 겪게 됐다.

후반 9분 이강인이 중앙에서 왼쪽 하프스페이스에 있던 손흥민에게 패스했고 손흥민이 박스안 왼쪽 하프스페이스에서 잡아 수비를 젖히고 왼발 슈팅으로 골키퍼를 뚫어내며 추가골을 넣었다.

후반 37분에는 김진수의 왼쪽에서 왼발 크로스를 김민재가 헤딩으로 떨구고 박진섭이 오른발로 밀어넣어 한국은 3-0 완승을 거뒀다.

경기전부터 손흥민을 보기위해 5만 관중석은 매진을 이뤘고 태국 선수들 역시 손흥민의 태국 방문과 경기에 대해 기대감을 드러냈었다. 경기 때는 치열하게 싸웠지만 경기 후에는 팬심을 감출 수 없었다.

태국 선수들은 손흥민과 인사하기위해 잠시 줄까지 형성됐었다. 태국 공격수 수파차이 차이뎃이 손흥민과 다소 길게 얘기를 나누자 태국 골키퍼 외에 두명의 선수들이 뒤에서 기다렸다. 골키퍼는 손흥민과 하이파이브를 하고 빨리 지나갔지만 나머지 선수들은 합장을 하며 인사까지 하기도 했다. 손흥민은 인사를 받아주려 계속해서 인사를 해야했다.

EPL 득점왕을 차지한 월드스타 손흥민은 태국 선수들 사이에서도 단연 인기스타였다. 손흥민 유니폼 쟁탈전은 누가 승리했을지 관심을 모은다.