사우디아라비아 프로축구리그가 막대한 오일 머니를 앞세워 리버풀의 ‘레전드’ 스티븐 제라드 영입까지 노리고 있다.

12일 로이터 통신 등 외신들에 따르면, 스티븐 제라드(43) 전 애스턴 빌라 감독은 사우디아라비아 축구클럽인 알이티파크(Al Ettifaq)로부터 감독직 제의를 받고 고려중이다.

한 소식통은 “알이티파크는 제라드에게 제안했다. 제라드는 그 아이디어를 환영했지만, 제안을 연구할 시간을 요청했다”고 밝혔다.

전 리버풀 주장인 제라드는 지난해 10월 팀 성적부진을 이유로 애스턴 빌라의 감독직에서 물러났다. 앞서 그는 지난 2020~2021 시즌에는 글래스고 레인저스 감독으로 팀을 스코틀랜드 프리미어리그 우승으로 이끌었다.

알이티파크는 지난 시즌 사우디 프로리그에서 7위를 차지했다.

사우디 프로리그는 현재 유럽리그의 베테랑 스타들 영입에 열을 올리고 있다. 리야드 연고의 알나스르가 지난해 12월 말 맨체스터 유나이티드와 결별한 크리스티아누 호날두(38)를 거액을 들여 영입에 성공한 이후, 지난주에는 알이티하드가 레알 마드리드 스트라이커 카림 벤제마(35)와 계약했다.

알힐랄은 리오넬 메시(36) 영입을 시도했으나, 메시가 미국 메이저리그축구 인터 마이애미행을 결정해 뜻을 이루지 못했다.