일본도 예외가 아니다. 2022년 카타르월드컵을 앞두고 전 세계가 ‘부상 주의보‘를 발령했다. 대한민국은 에이스 손흥민(30)이 부상을 입었다. 프랑스도 2018년 러시아월드컵 우승멤버 은골로 캉테(31), 폴 포그바(29)를 잃었다.

모리야스 하지메 감독이 이끄는 일본축구대표팀은 최종 명단 공개와 동시에 주축 선수 일부가 부상으로 이탈했다. 일본은 지난 1일 카타르월드컵에 나설 최종 명단을 발표했다. 이번 대회에 나서는 32개국 중 가장 먼저 26명을 확정했다. 모리야스 감독은 유럽파만 20명을 선발했다.

문제가 발생했다. 최종 명단에 이름을 올린 선수들이 줄줄이 부상으로 쓰러진 것이다. 나카야마 유타(허더즈필드 타운)는 최근 선덜랜드와의 잉글랜드 챔피언십에서 부상을 입었다. 구단은 ‘나카야마가 아킬레스건을 부상했다. 수술이 필요하다. 남은 시즌은 물론, 2022년 카타르월드컵에도 참가할 수 없다‘고 공식 발표했다.

토미야스 타케히로(아스널)도 부상했다. 토미야스는 지난 4일 취리히와의 2022~2023시즌 유로파리그 조별리그 최종전에서 허벅지를 부여잡고 교체 아웃됐다. 후반 28분 벤 화이트 대신 그라운드를 밟은 토미야스는 후반 40분 부상으로 쓰러졌다. 토미야스는 고개를 절레 저으며 벤치로 물러났다. 여기서 끝이 아니다.

비상이다. 일본 언론 닛칸스포츠는 8일 ‘소리마치 야스하루 일본축구협회 기술위원장이 부상 선수가 발생하고 있는 현 상황을 언급했다. 그는 나카야마의 대체 선수는 9일까지는 결정할 방향이라고 말했다. 토미야스는 월드컵 전까지 시간이 남아있어 앞으로의 상황을 지켜보기로 했다‘고 보도했다.

그나마 다행인 것은 부상 복귀 소식이다. 모리타 히데마사(스포르팅)는 왼종아리를 부상했다. 모리타는 6일 비토리아와의 홈경기에서 복귀를 알렸다. 득점포까지 가동하며 분위기를 띄웠다. 어깨 부상을 입은 구보 다케후사(레알 소시에다드)도 라커룸에서 동료들과 함께 웃는 모습이 공개돼 위기를 넘겼다.