대한민국 축구 대표팀의 국제축구연맹(FIFA) 랭킹이 떨어졌다. 100위권 팀이었던 팔레스타인과 무승부가 치명적으로 보인다. 아시아축구연맹(AFC) 소속 국가 중에서는 일본, 이란에 이어 세 번째다.

FIFA는 29일(한국시간) 11월 남자축구 세계 랭킹을 발표했다. 대한민국은 랭킹 포인트 1585.45점을 기록하며, 지난달 22위(1589.93점)에서 한 계단 하락한 23위로 내려섰다. 이는 2026 북중미 월드컵 아시아지역 3차 예선 경기에서 팔레스타인과 1-1로 비긴 결과가 반영된 것으로 풀이된다.

지난달 FIFA 랭킹 발표 이후 한국 축구 대표팀은 아시아지역 3차 예선에서 원정 2경기를 치렀다. 14일 쿠웨이트와의 경기에서 3-1로 승리하며 기세를 올렸지만, 19일 팔레스타인(101위)과의 경기에서 예상치 못한 무승부를 기록하며 순위에 영향을 미쳤다. 팔레스타인전의 무승부로 랭킹 포인트가 감소하며 한 계단 하락하게 된 것이다.한국은 팔레스타인과의 경기에서 전반부터 경기를 주도하며 선제골을 넣었지만, 후반 수비 집중력 부족으로 동점골을 허용하며 1-1 무승부에 그쳤다. FIFA 랭킹 101위에 머물러 있는 팔레스타인은 객관적인 전력에서 한국보다 한 수 아래로 평가받는 팀이었기에, 이 경기의 무승부는 더욱 충격적인 결과로 받아들여졌다.

팔레스타인과의 경기는 중립 지역인 요르단에서 열렸으며, 예상보다 치열한 공방전이 벌어졌다. 한국은 경기 후반 결정적인 찬스를 살리지 못했고, 수비 실수로 실점을 허용하며 승점을 1점 추가하는 데 만족해야 했다. 이로 인해 FIFA 랭킹 포인트에서 손해를 보며 순위가 내려간 것으로 보인다.

아시아축구연맹(AFC) 소속 국가 중에서는 일본이 여전히 가장 높은 순위를 기록하며 15위를 유지했다. 이어 이란이 18위로 한 계단 상승하며 두 번째를 차지했고, 한국은 23위로 세 번째를 기록했다. 호주는 두 계단 하락한 26위에 자리하며 아시아 상위권 국가의 일원으로 남아 있다.

중국은 92위로 큰 변화가 없었으며, 북한은 111위를 기록했다. 동남아시아에서는 한국 출신 감독들이 이끄는 팀들이 약진을 보였다. 신태용 감독의 인도네시아는 사우디아라비아를 2-0으로 꺾으며 125위로 다섯 계단 상승했다. 김상식 감독이 이끄는 베트남도 3계단 상승한 116위에 이름을 올렸다.

세계 축구 랭킹 상위권에서는 큰 변화가 없었다. 아르헨티나는 변함없이 1위 자리를 지키며 세계 최강의 면모를 과시했다. 이어 프랑스가 2위, 스페인이 3위, 잉글랜드가 4위, 브라질이 5위로 그 뒤를 이었다. 포르투갈(6위)과 네덜란드(7위)는 각각 한 단계씩 상승하며 상위권에 올랐다. 반면 벨기에는 두 계단 하락한 8위에 자리했고, 이탈리아와 독일이 각각 9위와 10위를 기록했다.

아프리카와 중동 지역에서는 극명한 변화가 나타났다. 니제르는 무려 9계단 상승하며 가장 큰 변화를 보였고, 반대로 나이지리아는 8계단 하락하며 실망스러운 결과를 기록했다.

팔레스타인전 무승부와 FIFA 랭킹 하락에도 불구하고, 한국은 여전히 월드컵 본선행에 유리한 고지를 점하고 있다. 현재 3차 예선 B조에서 한국은 4승 2무(승점 14)로 조 선두를 유지 중이다. 월드컵 아시아지역 예선 규정상 각 조 1, 2위가 본선에 직행하기 때문에, 남은 예선 경기에서 무리 없이 순위를 유지한다면 월드컵 본선행은 무난할 것으로 보인다.

한편 동남아시아 축구에서도 한국 출신 감독들의 활약이 눈에 띈다. 신태용 감독이 이끄는 인도네시아는 이번 예선에서 사우디아라비아를 2-0으로 제압하며 랭킹을 125위까지 끌어올렸다. 김상식 감독이 이끄는 베트남도 예선에서 선전하며 FIFA 랭킹 116위로 상승했다. 동남아시아 국가들은 여전히 한국 출신 감독들의 전략과 지도력에 기대를 걸고 있으며, 이러한 결과는 한국 축구의 위상을 높이는 데 일조하고 있다.