첼시에서 뛴 경험이 있는 에마뉘엘 프티가 엘링 홀란드(20, 도르트문트) 영입의 필요성을 강조했다.

스페인 ‘아스‘는 6일(한국시간) "프티는 다음 시즌 첼시의 핵심 선수는 홀란드가 되어야 한다고 주장했다. 그는 여러 근거를 들어 첼시에 영입을 촉구했다"고 보도했다.

첼시는 지난 시즌 성공적인 성과를 거뒀다. 시즌 초반에는 다소 부진했으나 프랭크 램파드 감독을 경질하고 토마스 투헬 감독을 선임한 뒤 분위기가 변했다. 14경기 무패 행진(10승 4무)을 달리는 등 뛰어난 경기력을 선보였고 프리미어리그 4위, FA컵 준우승과 함께 유럽 챔피언스리그 왕좌에 올랐다.

투헬 감독 체제의 첼시는 분명 인상적인 모습을 보여준 팀이었다. 하지만 최전방에는 아쉬움이 남았다. 새롭게 합류한 티모 베르너는 잉글랜드 무대 적응에 애를 먹으며 RB라이프시절의 날카로움을 보여주지 못했다. 올리비에 지루와 타미 아브라함은 많은 기회를 얻지 못했다.

이에 이적시장에서 스트라이커를 물색했고, 홀란드를 최우선 영입 대상으로 낙점했다. 홀란드는 2020년 1월 잘츠부르크를 떠나 도르트문트 유니폼을 입었다. 시즌 도중에 합류했음에도 강렬한 인상을 남겼고, 지난 시즌 역시 리그에서 27골을 터뜨리며 소속팀이 챔피언스리그 진출권을 따내는데 크게 기여했다.

이에 많은 팀들이 관심을 드러냈다. 레알 마드리드, 맨체스터 시티 등 다양한 이름들이 언급됐다. 홀란드는 6,800만 파운드(약 1,074억 원)의 방출 허용 조항을 갖고 있지만 이는 2022년 여름에나 활성화된다. 따라서 올여름 그를 영입하려는 팀은 거액의 이적료를 지불해야 할 전망이다.

이런 상황에서 첼시가 유력 후보로 등장했다. 특히 영국 ‘토크스포츠‘는 "첼시가 홀란드 영입을 위해 1억 7,400만 파운드(약 2,735억 원)를 준비하고 있다"고 보도했다. 또한 현금 지불액 낮추기 위해 타미 아브라함을 트레이 카드로 고려 중이라는 소식까지 전해졌다.

첼시에서 뛰었던 프티는 홀란드 영입을 강력 추천했다. 프티는 "간단한 문제다. 지루는 떠날 것이고 아브라함도 임대 이적할 가능성이 있다. 베르너는 여전히 득점에 대한 문제점을 갖고 있고, 시즌 막바지 최전방으로 출전한 카이 하베르츠는 원래 득점원이 아니다"고 설명했다.

이어 프티는 "첼시는 공격수, 특히 골을 많이 넣을 수 있는 선수가 필요하다. 홀란드가 정답이다. 그는 강력한 스트라이커이고 어리다. 첼시가 진정 필요로 하는 공격수가 될 수 있다"며 홀란드를 높게 평가했다.