가레스 베일(32, 토트넘 홋스퍼)이 유로2020을 끝으로 은퇴한다는 보도에 에이전트가 욕설로 대신했다.

베일의 대리인인 조나단 바넷은 베일 은퇴설과 관련해 영국 ‘토크스포츠‘를 통해 "rubbish(쓰레기)"라고 짧게 답했다.

베일이 축구선수를 그만둔다는 소식은 지난 26일 스페인 언론을 통해 알려졌다. ‘ABC‘는 "베일이 축구선수로 겪는 압박에 지쳤다. 은퇴 이후에 프로 골퍼로 전향할 것"이라고 보도했다.

베일의 조기 은퇴 이야기는 처음이 아니다. 일주일 전에도 또 다른 스페인 언론 ‘아스‘가 "베일은 레알 마드리드와 남은 1년의 계약기간을 채운 뒤 축구계를 떠날 것이다. 레알 마드리드에서 은퇴할 것"이라고 전한 바 있다.

베일이 축구에 매진하지 못한다는 게 조기 은퇴의 이유다. 실제로 베일은 골프 사랑을 자주 드러냈다. 4년 전에는 자신의 저택 뒷마당에 3개의 골프 홀을 건축하기도 했다. 골프 삼매경에 논란도 컸었다. 지난해 8월 레알 마드리드가 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그 16강에서 맨체스터 시티에 패할 때 출전 명단에서 빠졌던 베일이 골프에 집중하는 사진이 공개돼 비판을 들었었다.

한동안 골프를 더 중요시하던 베일이었지만 지금은 태도가 달라졌다. 이번 시즌 토트넘서 임대로 뛰며 다시 웃음을 되찾았다. 이번 시즌 잉글리시 프리미어리그서 11골로 출전시간 대비 득점 비율이 가장 높은 선수로 알려지면서 저력을 발휘했다.

이런 상황서 베일이 올여름 은퇴한다는 이야기는 놀랄 수밖에 없다. 그러나 바넷은 "쓸데없는 보도에 더 반응하지 말라"라고 소문을 무시했다.