토트넘 홋스퍼의 손흥민(33)이 결국 유럽축구연맹(UEFA) 유로파리그 4강 2차전 노르웨이 원정에 동행하지 않는다. 토트넘은 이번 시즌 유일한 트로피 희망이자 챔피언스리그 진출 희망인 유로파리그에서 주장이 빠진 채 경기에 임한다.

안지 포스테코글루 토트넘 감독은 8일 기자회견에서 손흥민의 결장 사실을 직접 확인했다. 포스테코글루 감독은 “손흥민의 상태는 많이 나아졌고 주말 애스턴 빌라전 출전 가능성도 있다”면서도 “아직 팀 훈련에 합류하지 못했다”고 설명했다.

손흥민은 지난달 11일 아인트라흐트 프랑크푸르트와의 8강 1차전에서 발목을 다친 이후 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 4경기와 유로파리그 2경기를 연속으로 결장했다. 이번 4강 2차전까지 합하면 총 7경기를 쉬게 된다.

토트넘은 이번 시즌 EPL에서 16위로 심각한 부진에 빠져 있어 유로파리그 우승이 유일한 희망이다. 안방에서 열린 1차전에서는 손흥민 없이도 보되/글림트를 3-1로 제압하며 승부의 추를 기울였다. 하지만 보되/글림트는 인조잔디와 북유럽 날씨라는 독특한 환경을 바탕으로 극단적인 홈 강세를 보이는 팀이다. 이번 시즌 유로파리그 홈 경기에서 전승을 달리고 있으며, 16강에서는 이탈리아 강호 라치오를 홈에서 2-0으로 격파하는 저력을 보였다.

설상가상으로 토트넘은 1차전에서 제임스 매디슨마저 무릎 부상으로 잃었다. 포스테코글루 감독은 “매디슨은 이번 경기뿐 아니라 남은 시즌을 모두 결장한다”며 “그가 우리 팀에 기폭제 역할을 해주는 선수라 특히 아쉽다”고 밝혔다.

그나마 최근 경기에서 출전하지 못했던 공격수 도미닉 솔랑케가 복귀한 것이 희소식이었다. 포스테코글루 감독은 “우리 팀은 이번 시즌 내내 결장 문제를 겪어왔다. 극복할 수 있다”며 자신감을 내비쳤다.

이 경기 승자는 아틀레틱 빌바오(스페인)와 맨체스터 유나이티드 간 경기 승자가 맞붙는다. 결승전은 22일 스페인 빌바오에서 열린다.