페넌트레이스-한국시리즈 통합 제패로 V12를 일군 KIA. 성적만 좋았던 게 아니다.

‘흥행 대박‘도 뒤따랐다. 올 시즌 광주에서 치른 73번의 홈 경기에 125만9249명, 경기당 평균 1만7250명의 팬이 찾았다. 전년 대비 76%가 늘었다. 10개 구단 중 가장 높은 관중 증가율을 보였다. 입장권 수입으로 153억원을 챙겼다.

야구장을 찾은 팬들은 아낌없이 지갑을 열었다. 경기 시작이 한참 남았음에도 광주 기아챔피언스필드 1층 팀 스토어엔 긴 대기줄이 만들어졌고, 경기 중에도 성황을 이뤘다. 유니폼을 매장에 가져다 놓자마자 불티나게 팔리면서 ‘매진‘이 속출했다. 시즌 중엔 유니폼 구매 대기가 3개월 이상 소요될 정도로 폭발적인 판매량을 보였다.

유니폼 판매 수입은 구단과 선수, 제작 업체가 나누게 된다. 유니폼 제작 업체와 구단이 계약된 비율에 따라 수익을 나누고, 선수는 유니폼에 부착하는 마킹키트 수입의 일부를 가져간다.

올해 KIA에서 가장 많이 팔린 건 ‘천재‘ 김도영(21)의 유니폼이다.

KIA가 9월까지 집계한 통계에 따르면, 올 시즌 KIA 선수단 전체 마킹 키트 판매량의 절반에 가까운 45%가 ‘백넘버 5번 김도영‘이었다. 유니폼을 구매한 뒤 백넘버를 새기기 위해 마킹 키트를 구매한 2명 중 1명은 김도영을 선택했다는 것.

김도영은 데뷔 시즌인 2022년부터 ‘탈고교급 선수‘, ‘이종범의 재림‘, ‘천재‘ 수식어를 달고 있었으나 부진, 부상 탓에 지난해까진 유의미한 증가량을 보이지 못했다.

그러나 올 시즌은 개막 한 달 만에 리그 최초 10홈런-10도루 달성을 시작으로 완벽하게 포텐이 터지면서 팬심이 쏠렸다. 시즌 마지막까지 40-40 달성에 도전하는 등 이슈메이커 역할을 톡톡히 했다. 호성적에 팀 우승까지 더해지면서 판매량이 폭발적으로 늘었다.

더 놀라운 건 따로 있다.

올해 1억원의 연봉을 받는 김도영은 최소 110억원 이상의 유니폼 판매 매출을 올린 상태다.

KIA는 김도영이 10-10, 내추럴 사이클링히트, 30-30을 달성한 이후 이를 기념하기 위해 스페셜 유니폼을 내놓았다. 9월까지 집계된 판매량이 약 8만장이다. 스페셜 유니폼 가격은 1장당 13만9000원. 단순 계산으로 따지면 매출은 111억원 이상에 달한다. 10-10 스페셜 유니폼 발매 당시 온라인 스토어에 200만명이 몰려 접속 장애를 일으킬 정도로 폭발적 반응이 일어난 바 있다. 이후 스페셜 유니폼 발매 때도 비슷한 양상이 이어졌다. 30-30 기념 유니폼 외에도 모자, 기념구 등 다른 상품도 함께 출시된 만큼, 매출은 더 늘어날 전망.

‘김도영 효과‘는 KIA의 유니폼 매출 폭증으로 이어졌다. KIA 관계자는 "전년 동월 대비 유니폼 판매 매출은 약 350% 증가했다"고 밝혔다. 이어 "어센틱, 레플리카 유니폼은 마킹 키트에 따라 수익 배분이 이뤄지지만, 스페셜 유니폼은 선수 이름이 달려 나오는 만큼 구단-선수가 비율에 따라 나누게 된다"고 덧붙였다. 이 말대로면 김도영은 올 시즌 연봉 1억원보다 훨씬 많은 금액을 판매 수익으로 챙기게 되는 셈이다.

천만 시대 프로야구, ‘산업‘이란 말이 더 이상 어색하지 않다. 입장 수익은 기본이요, 각 구단의 굿즈 매출이 폭발적으로 증가했고, 경기장 내 식음료 부문 매출도 상한가를 쳤다. 프로스포츠, 야구라는 콘텐츠가 소비자에 매력적으로 어필할 수 있고, 수입도 만들어낼 수 있다는 걸 증명한 한 해다. 선수도 슈퍼스타가 되면 ‘걸어다니는 중소기업‘이 될 수 있는 시대가 됐다.