누가 봐도 무리고 파행이다. 김민재(27, 바이에른 뮌헨)의 무리한 기용에 대해 강하게 지적했다.

김민재는 9일(이하 한국시간) 독일 뮌헨 알리안츠 아레나에서 열린 2023-2024 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그 조별리그 A조 4차전 갈라타사라이(튀르키예)를 상대로 변함없이 풀타임 출전했다. 경기는 뮌헨의 2-1 승리로 매조지어졌다.

김민재는 초반부터 존재감을 드러냈다. 경기 시작 2분 만에 슬라이딩 태클로 공을 빼앗았다. 그는 이후로도 넓은 범위를 커버하며 상대 공격을 끊어내곤 했다. 더불어 한발 빠른 판단과 위치 선정으로 상대 공격수에게 공이 투입되지 않도록 잘 막았다.

하지만 후반 27분 이후 김민재의 어깨가 무거워졌다. 부상에서 막 돌아온 ‘파트너’ 우파메카노가 관리 차원에서 교체됐기 때문. 토마스 투헬 감독은 우파메카노를 불러들이고 콘라트 라이머를 투입했다. 대신 중앙 미드필더 레온 고레츠카가 센터백 역할을 맡았다.

김민재가 실점를 내준 상황은 2-0으로 앞서며 이어진 후반 추가시간 발생했다.

갈라타사라이 진영에서 바이에른 뮌헨  수비 뒷공간을 향해 상대 롱패스가 향했고 김민재와 세드릭 바캄부가 속도 경쟁에 나섰다.

그런데 김민재의 속도가 눈에 띄게 느렸다. 후반 중반 이후 교체 투입된 바캄부의 속도가 워낙 빠르기도 했지만 김민재가 어깨 싸움조차 하지 못한 채 속도 경쟁에서 뒤처진 건 극히 이례적이었다.

결국 바캄부는 별다른 방해를 받지 않고 논스톱 슈팅으로 연결해 바이에른 뮌헨 골망을 흔들었다. 김민재는 이미 체력적인 부담이 큰 스케줄을 이어가고 있다.

김민재는 이번 갈라타사라이전을 포함해 2023-2024시즌 공식전 16경기에 모습을 드러냈다. 이 중 12차례 풀타임을 소화했고 출전 시간은 1363분에 달했다. 중앙 수비수라고 하지만 부담이 갈 수 밖에 없는 상황이다.

김민재는 이미 지난 도르트문트전에도 얼굴을 찡그리며 종아리 스트레칭 하는 등 불편한 모습을 보여준 바 있다. 이날도 다리를 만지고 굳은 근육을 풀려는 동작을 취하며 불안감을 키웠다. 이러한 여파가 바캄부의 실점 장면서 나온 것이다.

김민재의 체력이 제대로 갈리고 있는 상황이지만 혹사는 멈추지 않을 것으로 보인다. 경기가 끝나고 기자 회견에서 토머스 투헬 감독은 다소 유체이탈과도 같은 발언을 남겼다. 직접 언급하지 않았지만 김민재의 혹사는 이어질 것이라고 선언했다.

이날 투헬 감독은 부상서 완전히 회복하지 않은 다요 우파메카노를 빠르게 복귀시켜 기용했다. 그는 "팀 닥터가 그가 아직 뛸 준비가 안 됐다고 말했다. 그래서 후반전에 우파메카노가 뛸 때는 심장 마비가 올 것 같았다"고 말했다.

우파메카노는 평소 잔부상이 많은 선수로 알려졌다. 이런 선수가 완전히 회복하기 전에 당겨 쓴 것은 선수 생명에도 타격을 갈 수 있는 선택이었다. 투헬은 "다가오는 리그 하이덴하임전에 우파메카노 기용은 지켜봐야겠다. 아마 선수 몸 상태를 보고 판단할 것"이라고 예상했다.

문제는 우파메카노가 하이덴하임전에 빠지면 자연스럽게 김민재의 선발은 사실상 확정이라는 것. 투헬 감독은 우파메카노에 대해 "3일에 한 번 경기를 뛰면 다시 부상을 당할 가능성이 높아진다"고 말했으나 김민재는 이번 시즌 단 한 경기를 빼고 풀타임을 소화하고 있다.

부상서 돌아와 제 컨디션이 아닌 우파메카노도 우파메카노지만 연속 경기로 혹사를 당하고 있는 김민재의 컨디션도 우려해야 하는 상황이다. 특히 투헬 감독의 축구가 중원서 수비진 보호가 없어서 김민재에게는 체력적 부담이 과중되고 있는 상황이다.

이런 뮌헨의 센터백 운영을 본 선수 출신 사미 케디라가 일침을 가했다. 그는 레알 마드리드와 유벤투스서 꾸준하게 활약한데다 독일 대표팀에서도 77경기를 뛰었다. 특히 2014 브라질 월드컵 당시 맹활약하면서 독일 대표팀의 우승에 기여하기도 했다.

이런 명선수 출신의 케디라는 지난 2021년 헤르타 BSC서 은퇴하고 해설자로 활약하고 있다. 그는 지금 뮌헨 상황에 대해서 “누가 봐도 지금 스쿼드가 빈약하다. 부상에 대해 전혀 고려하지 않은 스쿼드다”라면서 “뮌헨 같은 팀은 여러 대회를 치룰 수 있는 스쿼드를 만드는 것이 중요하다. 근데 21명과 나머지의 격차가 너무 크다”고 지적했다.

특히 문제로 삼은 것은 수비진. 케디라는 “자말 무시알라의 공벡은 토마스 뮐러나 세르쥬 그나브리로 채워질 것이다. 하지만 수비진은 다르다”라면서 “지금 뮌헨 수비진은 무리하고 있다. 무조건 문제가 터질 수 밖에 없다. 3~4월 쯤 되면 문제가 터져나올 수 밖에 없다”고 강조했다.

결국 케디라는 얇은 스쿼드만큼이나 무리한 투헬 감독의 센터백 운영을 지적한 것이다. 그는 팀 사정이 좋지 않은 상황서 컵대회에서도 김민재를 무작정 선발로 쓰거나 우파메카노를 부상을 앞두고 당겨쓰고 있다. 이런 운영이 이어지면 아무리 강철 체력이라고 해도 터질 수 밖에 없는 것.

이런 여파가 갈라타사라이전 바캄부와 김민재의 경합에 나타난 것이다. 케디라의 우려대로 무리한 운영을 이어가고 있는 투헬 감독과 뮌헨의 부족한 스쿼드 뎁스가 김민재에게 큰 짐이 되고 있다.