“손흥민이 출전하고 싶대!”

위르겐 클린스만 감독이 이끄는 대한민국 대표팀은 오는 17일 오후 8시 수원월드컵경기장에서 베트남과 10월 A매치 평가전을 치른다.

클린스만호는 지난 13일 튀니지를 상대로 출범 이후 처음으로 화끈한 대승을 거뒀다. 4-0 승리로 안방에서 첫 승전고를 울리면서 2연승까지 챙겼다.

클린스만호는 이제 베트남을 상대한다. 객관적인 전력에서 떨어지기에 대결에 의문 분위기도 있지만, 아시안컵을 앞두고 나쁘지 않다는 평가도 있다.

보통 평가전은 초청 비용이 발생한다. 상대에 따라 체류비, 항공비를 지불하기도 한다. 하지만, 이번 베트남과의 대결은 예외다.

베트남이 대한민국과의 대결을 위해 항공, 숙소 등 체류비용 자급자족하는 것으로 알려졌다.

캡틴 손흥민의 상태가 관심이다. 최근 100%가 아닌 몸 상태로 토트넘의 일정을 소화하는 것으로 알려졌다. 이번 시즌 유독 교체가 많았고 풀타임 소화가 적었다.

토트넘 홋스퍼의 엔제 포스테코글루 감독은 “손흥민은 토트넘만큼이나 대한민국 대표팀에서도 소중한 선수다. 클린스만 감독이 잘 보살펴줄 것이라고 믿는다”고 말했다.

이어 “나 역시 호주 대표팀 사령탑을 역임했기에 고충을 잘 안다. 클럽으로 복귀할 선수들을 철저하게 관리했다. 클린스만 감독을 믿는다”며 당부 메시지를 전하기도 했다.

손흥민의 몸 상태가 좋지 않은 상황에서 상대적으로 전력이 한 수 아래인 튀니지와 베트남과의 대결에 차출했어야 했냐는 의견도 적지 않다.

손흥민은 클린스만호 합류 이후 훈련장에 등장하지 않고 따로 관리받으면서 회복에 주력했지만, 튀니지와의 경기를 하루 앞두고 동료들과 호흡을 맞춘 것으로 알려졌지만, 출전은 하지 않았다.

손흥민은 튀니지와의 경기 후 “경기는 항상 뛰고 싶다. 매 순간 팬분들께 인사드리고 싶다. 출전 욕심은 정말 많다. 대한민국에서 치르는 경기는 꼭 뛰고 싶다. 이를 위해 준비도 잘 하겠다. 기회가 되면 좋은 모습 보여드리겠다”고 언급했다.

베트남 매체 ‘봉다 플러스’는 “대한민국-베트남 경기에서 가장 눈에 띄는 이름은 손흥민이다. 부상에서 완전히 회복하지 않은 것을 우려해 튀니지와의 대결에 출전하지 않았다”고 조명했다.

이어 “손흥민이 베트남과의 경기에 출전하고 싶다고 말했다”며 슈퍼스타와의 대결 가능성에 흥분을 감추지 못했다.

이와 함께 “베트남의 미드필더 퀘 응옥 하이 역시 손흥민을 직접 만나고 싶다는 의사를 보이기도 했다”고 덧붙였다.