안토니오 콘테 감독이 토트넘 훗스퍼를 떠났다.

토트넘 훗스퍼는 27일(이하 한국시간) 구단 홈페이지를 통해 "콘테 감독이 상호 합의에 따라 구단을 떠났다. 그는 첫 번째 시즌에 챔피언스리그 진출권을 획득했다. 우리는 콘테 감독의 기여에 감사하며 미래의 성공을 기원한다"라고 공식 발표했다.

이어 "크리스티안 스텔리니가 잔여 시즌 감독 대행으로 팀을 이끈다. 그리고 라이언 메이슨이 수석 코치를 맡는다"라고 덧붙였다.

콘테 감독은 지난 2021년 11월, 누누 산투 감독 후임으로 토트넘에 합류했다. 그리고 해당 시즌 잉글리시 프리미어리그(EPL)에서 기적적으로 4위를 차지하며 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그(UCL) 진출권을 거머쥐었다. 이에 ‘명장‘이란 호평이 잇따랐다.

올 시즌을 앞두고 기대감이 증폭됐고, 대대적인 보강 작업에 들어갔다. 히샬리송, 이브 비수마, 이반 페리시치, 프레이저 포스터, 클레망 랑글레, 제드 스펜스 등을 영입했다. 더불어 겨울 이적시장을 통해 페드로 포로, 아르나우트 단주마도 데려왔다.

하지만 타이틀 획득에 실패하고 말았다. 토트넘은 시즌 중반부터 무너지기 시작했고 잉글랜드 FA컵, 잉글랜드 풋볼리그컵(EFL컵), UCL에서 결승 문턱에도 가지 못하고 탈락했다. 더불어 EPL 4위도 매우 불안정한 상황이다.

성적 부진 속 ‘폭탄 발언‘이 결별을 부추겼다. 지난 19일, 사우샘프턴전 3-3 무승부 후 "우린 팀이 아니다. 경기장에 이기적인 선수들이 보인다. 토트넘은 20년 동안 같은 구단주가 있었음에도 아무것도 얻지 못했다. 구단과 감독만의 문제일까? 변화를 원한다면 구단, 감독, 스태프뿐만 아니라 선수들도 책임져야 한다"라고 거세게 비난했다.

A매치 휴식기에 돌입하자 콘테 감독은 이탈리아로 휴가를 떠났다. 그리고 토트넘 보드진은 논의를 시작했다. 결말은 ‘상호 합의 결별‘이었다. 토트넘은 잔여 시즌 스텔리니 감독 대행 체제에 임하며 메이슨 코치가 수석 코치를 맡게 됐다.

현재 토트넘은 차기 감독을 물색 중이다. 최근 급부상한 인물은 바이에른 뮌헨에서 경질된 율리안 나겔스만 감독이다. 이밖에 루이스 엔리케, 마우리시오 포체티노 등도 거론되고 있다. 잔여 시즌 감독 대행 체제로 임하는 것으로 보아 시즌 종료 후 정식 감독을 선임할 것으로 여겨진다.