김민재는 오랜만에 득점포에 자신감이 붙은 모습이었다.

페네르바체는 21일 오전 1시(한국시간) 터키 이스탄불에 위치한 쉬크리 사라졸루 스타디움에서 열린 2021-22시즌 터키 쉬페르 리그 30라운드에서 코냐스포르에 2-1 승리를 거뒀다. 이로써 페네르바체는 승점 53점이 되며 2위 코냐스포르와의 격차를 2점차로 좁혔다.

김민재의 수비력은 경기 초반부터 빛났다. 페네르바체가 앞에서부터 압박하면서 코냐스포르는 적극적으로 직선적인 패스를 넣는 축구를 구사했는데, 그때마다 김민재는 패스 동선을 미리 예상해 공격수한테 볼이 전달되는 걸 사전에 차단했다. 혹여 공격수가 공을 잡아도 김민재를 뚫어내지 못했다.

김민재의 분전에도 불구하고 페네르바체는 선제 실점을 내주고 말았다. 전반 35분 코냐스포르의 스로인에서 페네르바체 수비진은 집중력을 잃었고, 그 틈을 틈타 자이머 비티키가 선제골을 만들어냈다. 페네르바체 골키퍼가 공을 제대로 잡아내지 못한 것도 아쉬운 순간이었다.

페네르바체는 최근 리그에서 보여준 상승세를 이어가기 위해선 동점골이 반드시 필요했을 때 이때 김민재가 등장했다. 후반 21분 이르판 잔 카흐베치의 프리킥이 날카롭게 골문으로 전달됐고, 골키퍼에 맞고 튕겨 나오자 김민재가 달려들어 밀어 넣었다. 그래도 김민재의 득점으로 인정되면서 페네르바체 데뷔골이 터졌다.

김민재한테도 의미있는 득점이었다. 김민재는 공중볼 경합에 능한 센터백이지만 유독 프로 무대에서는 득점이 잘 안 터졌다. 프로 무대에서 가장 최근에 터트린 득점이 2018시즌 전북 현대 시절이었다. 약 4년 만에 득점을 맛본 셈이다.

김민재의 동점골이 터진 후 페네르바체는 주도권을 잡아갔고, 후반 43분 기어코 경기를 뒤집었다. 디미트리스 펠카스의 환상적인 감아차기로 2-1을 만들었고, 그대로 페네르바체가 승리했다.

경기 후 김민재는 구단 인터뷰를 통해"우리 팀이 좋은 경기를 펼쳤고 승점 3점을 얻어서 매우 기쁘다. 내 경기력과 팀의 성과 모두에 정말 만족한다. 우리는 이대로 계속하고 나아가고 싶다"며 벅찬 소감을 전했다. 또한 김민재는 새로운 터키말도 공부했다고 알려줬다. 터키어로 새로 배운 말을 물어보자 "안녕하세요", "잘 지내세요?"라고 답했다.