조슈아 키미히(26)가 바이에른 뮌헨과의 동행을 이어갔다.

뮌헨은 23일(한국시간) 구단 홈페이지를 통해 "키미히와의 계약을 2025년까지 연장했다"고 공식발표했다. 헤르베르트 하이너 뮌헨 회장은 "키미히와 연장 계약을 체결해 기쁘다. 뮌헨은 그와 함께 목표 달성을 위해 최선을 다할 것이다‘고 말했다. 올리버 칸 뮌헨 CEO는 "키미히는 곧 뮌헨이다. 키미히는 뮌헨 성공 시대의 일부가 되고 싶어 한다"고 전했다.

키미히는 2015년 라이프치히를 떠나 뮌헨으로 왔다. 오자마자 키미히는 필립 람의 장기적 대체자로 평가됐다. 람처럼 우측 풀백이지만 축구 지능이 높고 연계 능력, 공격 본능이 뛰어났기 때문이었다. 꾸준히 선발 기회를 잡아가던 키미히는 2017년 람이 은퇴하자 핵심 멤버로 완벽하게 자리를 잡았다. 2017-18시즌 공식전 47경기에 나와 6골 17도움을 기록하며 기량을 제대로 드러냈다.

이후 키미히는 월드클래스의 길을 걸었다. 매 시즌마다 압도적 기량을 드러내며 유럽에서 가장 뛰어난 선수로 평가됐다. 우측 풀백에서도 최고를 찍었고 중앙 미드필더로 이동한 뒤에도 타의 추종을 불허하는 역량을 드러냈다. 공격 포인트 양산은 물론이고 공격부터 수비까지 미치는 영향력이 대단했다.

들어올린 트로피와 개인 수상도 셀 수 없이 많다. 분데스리가만 6회 우승을 했고 2019-20시즌엔 트레블(리그+컵+챔피언스리그)을 이끌었다. 해당 시즌 유럽축구연맹(UEFA) 올해의 수비수로 뽑혔고 올해의 팀에도 이름을 올렸다. 2020년엔 국제축구연맹(FIFA) 선정 월드베스트 일레븐에 선정됐다. 뮌헨에 이어 독일 대표팀에서도 핵심으로 뛰며 키미히 주가는 날이 갈수록 더욱 높아졌다.

뮌헨 입장에선 키미히는 무조건 붙잡아야 하는 자원이었다. 최근엔 주로 미드필더로 뛰지만 우측 풀백, 심지어 센터백까지 볼 수 있고 유사 시엔 공격적으로도 활용 가능한 멀티 플레이어인 것이 이유였다. 단순히 자리만 메우는 것이 아니라 그 포지션에 할 수 있는 최고 기량을 뽐내기에 뮌헨은 재계약에 더욱 적극적이었고 결국 계약기간을 늘리는데 성공했다.

키미히는 "뮌헨은 무엇이든지 이룰 수 있는 강팀이다. 이 곳에서 뛰는 게 재밌다. 지금이 내 정점이라고 생각하지 않는다. 앞으로 더 발전할 것이라 확신한다. 뮌헨 일원들은 가족이나 다름없다. 항상 편안하다. 제2의 고향이라 칭하고 싶다. 또한 뮌헨 스쿼드는 세계 어느 팀과 견주어도 밀리지 않을 정도로 막강하다"며 재계약 소감과 뮌헨에 대한 충성심, 사랑을 동시에 드러냈다.