스페인의 레전드 골키퍼 이케르 카시야스(40)가 고향 지역 산불에 직접 나서서 진화 작업에 참가했다.

스페인 매체 ‘마르카’는 19일 “카시야스가 산불 진화를 위해 소방관을 도왔다”고 밝혔다. 이 매체는 “올해 최악의 화재로 여겨지는 이번 화재는 현재 안정 단계에 접어들었지만 카시야스를 비롯한 자원봉사자들은 여전히 불길이 되살아나는 것을 막기 위해 노력하고 있다”고 전했다.

최근 세계 각지에서 기후 변화로 인한 산불 피해가 속출하는 가운데 지난 16일 스페인에서도 기록적인 폭염과 함께 산불이 발생해 800여 명이 대피했다.

AP통신은 “스페인 중부 아빌라주의 나발라크루즈에 산불이 발생해 항공기 12대와 헬기 1대, 소방대원 200여 명을 투입해 진화 작업을 벌이고 있다. 지방 정부는 인명 피해에 대비해 여러 마을에서 주민을 대피시켰다”라고 보도했다.

스페인 ‘ABC’는 “1만 5,000헥타르가 이미 불길에 의해 파괴됐다. 카시야스는 아직 완전히 진화되지 않은 엄청난 불길을 잠재우기 위해 소매를 걷어붙이고 이웃들을 돕기 위해 단 1초도 망설이지 않았다”라고 전했다.

전 레알 마드리드와 스페인 대표팀 골키퍼 이케르 카시야스는 나발라크루즈 출신으로 부모님도 이곳 출신으로 알려졌다.

카시야스는 지난 16일 화재 현장에 도착해 다른 자원 봉사자와 함께 소방관들을 돕고, 대피한 지역 주민들을 살피고 있다.

그는 자신의 SNS에 “끊임없이 화재와 맞서 싸우고 있는 사람들이 있다. 화염에 대항하는 힘으로 두려움 없이 함께 돕고 함께 일하자! 훌륭한 나발라크루즈의 친구들의 지도를 받아 돕고 있다”라며 봉사자들과 소방관을 응원했다.

한편 레알 마드리드에서 최고의 활약을 펼쳤던 카시야스는 2015년 포르투로 이적했으며 2019년 심장마비로 고생하다 지난해 8월 은퇴했다.