18살이지만 스페인 대표팀에서 혹사에 가까운 출전시간을 갖고 있는 페드리가 피곤함에 대해 토로했다.

페드리는 스페인 세대교체 중심에 선 선수다. 라스 팔마스 유스 출신인 그는 2019년 16살의 나이로 프로 무대에 데뷔해 이목을 끌었다. 단순히 데뷔만 한 게 아니라 리그 36경기에서 4골 7도움을 올렸다. 2부리그인 점을 고려하더라도 충격적인 기록이었다.

패기 넘치는 플레이와 공격적인 전진 패스가 돋보였고 바르셀로나가 관심을 가졌다. 결국 페드리는 바르셀로나 유니폼을 입으며 캄프누에 입성했다. 아직 어린 나이인 점을 고려해 연령별 대표팀에서 뛸 것으로 전망됐다.

하지만 페드리는 곧바로 1군에 발을 들였다. 교체로 출전했는데 나올 때마다 번뜩이는 기량을 보였다. 프랭키 더 용과 빌드업 부담을 나누며 바르셀로나 공격에 연결고리 역할을 수행했다. 로날드 쿠만 감독은 폭발적인 성장세에 신임을 보냈고 바르셀로나 데뷔 시즌에 리그 37경기에 나오는 기염을 토했다. 또한 3골 3도움을 올렸다. 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그(UCL)에서도 뛰어난 잠재력을 선보였다.

충격적 활약으로 페드리는 스페인과 바르셀로나의 미래이자 제2의 안드레스 이니에스타로 불렸다. 루이스 엔리케 감독은 페드리를 성인 대표팀에 콜업했고 UEFA 유럽축구선수권대회(유로 2020)에 최종명단에도 포함시켰다. 기라성 같은 선배들 사이에서 페드리는 주전 입지를 굳혔고 본선 5경기에 모두 선발로 나섰다. 8강 스위스전을 제외하면 모든 경기 선발 풀타임을 소화했다.

엔리케 감독은 페드리의 강철 같은 체력을 활용해 패스 루트를 창출했다. 활발한 활동량으로 상대 밀집 수비를 흔들고 공간을 만드는 장며도 많았다. 날카로운 패스로 스페인 공격진에 기회를 제공하기도 했다. 지치지 않는 모습에 찬사가 이어졌지만 바르셀로나부터 유로 때까지 휴식 없이 경기를 소화해 혹사 논란도 빚어졌다. 페드리는 바르셀로나부터 유로 때까지 소화한 출전시간만 4,035분이다.

페드리는 4강 이탈리아전을 앞두고 진행한 기자회견에서 체력 관련 질문에 "경기가 끝나면 솔직히 피곤한 게 사실이다. 잘 먹고 잘 쉬고 하면서 회복에 매번 힘을 쓴다"고 답했다. 이어 "지금 당장은 매 경기에 나서고 싶은 마음이 크다. 스페인에 도움을 주고 싶다. 남은 경기에선 페널티 박스 안에 진입해 득점에 성공하는 것을 목표로 잡았다. 이탈리아는 중원이 매우 탄탄하다. 미드필더에서 실수를 적게 하는 팀이 승리할 것이다"고 덧붙였다.