‘K리그 전설‘ 데얀은 홍콩에 가서도 최고의 활약을 펼치는 중이다.

데얀은 K리그 역사에서 빼놓을 수 없는 외인이다. 인천유나이티드를 시작해 FC서울, 수원삼성, 대구FC를 거치며 수많은 기록을 양산했다. 380경기에 나와 198골을 넣으며 이동국(228골)에 이어 K리그 역사상 최다 득점 2위에 올라있다. 득점 비율로 따지면 데얀(0.52%)이 이동국(0.42%)보다 더 높다. 3연속 득점왕이라는 놀라운 기록을 세우기도 했다.

절정의 골 감각을 가진 것으로 유명했다. 속도나 발기술은 상대를 압도할 수준까지는 아니지만 박스 안에서 공을 잡고 슈팅을 날렸을 때 정확성과 결정력은 타의 추종을 불허했다. 위치선정과 피지컬도 좋아 스트라이커가 가져야할 대부분의 능력 최대치를 보유했다는 평이 줄을 이었다.

데얀은 2021년 대구를 떠나 홍콩 킷치에 입단했다. 40살에 가까운 나이기에 황혼기를 보낼 것이란 이야기가 많았으나 킷치에서 데얀은 에이스였다. 리그에서만 14경기 17골을 넣으며 킷치의 우승을 이끌었다. 이를 바탕으로 킷치는 아시아축구연맹(AFC) 챔피언스리그(ACL)에 진출할 수 있었다.

ACL에 돌아온 데얀에게 많은 관심이 쏠렸다. ACL 최다 득점자 등극이 눈앞에 온 것이 이유였다. 기존 기록은 이동국이 보유한 37골이었다. 데얀은 대회 전 36골이었는데 2경기 연속골을 터트리며 38골에 도달해 ACL 최다 득점 1위를 갈아치웠다. 이동국을 넘어 ACL의 왕이 된 셈이었다.

데얀의 득점 본능은 여기서 멈추지 않았다. 그는 6월 30일(한국시간) ACL J조 조별리그 3차전 광저우FC전에 선발 출전해 전반 36분 페널티킥(PK) 득점에 성공했다. 이는 데얀의 ACL 통산 39호 골이었다. 이 득점은 결승골이 됐고 킷치는 1-0으로 승리해 사상 첫 16강 진출을 눈앞에 두고 있다.

AFC는 최고 활약을 보이는 데얀을 조명했다. 데얀을 두고 "그는 40살을 바라보고 있는 선수지만 최근 흐름은 ACL 참가 선수 중 가장 좋다. 이미 ACL 최다 득점자에 오른 데얀은 앞으로 경기가 남았기에 새로운 기록을 계속 써내려 갈 수 있다. 오랜 라이벌 이동국은 은퇴를 발표한 상태다. 오랫동안 데얀은 ACL 최다 득점 1위 자리를 유지할 것이다"고 했다.