안정적인 수비와 강력한 압박 그리고 빠른 공격 전개. 우성용 감독 대행의 축구가 만들어지고 있고, 서울 이랜드는 4연승을 질주했다.

서울 이랜드는 18일 오후 7시 잠실종합운동장에서 열린 ‘하나원큐 K리그2 2019‘ 24라운드에서 FC안양에 2-0 완승을 거뒀다. 이날 승리로 서울 이랜드는 4연승을 질주하며 승점 20점으로 리그 9위를 유지했고, 안양은 8경기 무패(6승 2무)가 마감됐다.

서울 이랜드의 확실히 달라졌다. 지난 21라운드에서 전남에 승리하기 전까지 무려 14경기 연속 무승이라는 부진에 빠져있었던 서울 이랜드가 최근 4연승을 거두며 분위기 반전에 성공했다. 특히 박공원 단장을 비롯한 구단 프런트는 선수들의 떨어진 사기를 올리기 위해 노력했고, 좋지 못한 결과에도 ‘괜찮다‘며 분위기를 수습하려 애썼다. 여기에 우성용 감독대행은 선수들에게 ‘할 수 있다‘는 자신감을 심어줬고, 패배의식에서 벗어나자고 말했다.

결국 극적인 반전에 성공했다. 무엇보다 불안했던 서울 이랜드의 수비진이 확 달라졌다. 그동안은 ‘수호신‘ 김영광의 선방이 빛났다면 이제는 수비 조직력 자체가 끈끈해졌다. 특히 여름 이적 시장을 통해 서울 이랜드에 들어온 이태호와 최종환이 팀에 가세하면서 안정감을 찾았고, 두 수비수는 풍부한 경험을 바탕으로 서울 이랜드의 수비진을 책임졌다.

수비가 안정되니 모든 것이 살아났다. 서울 이랜드는 4연승을 거두는 동안 단 1실점만 내주는 짠물 수비를 보여줬고, 여기에 두아르테, 원기종, 김경준으로 이어지는 공격진까지 살아났다. 무엇보다 중원에서 김민균을 중심으로 조직력이 살아난 것도 고무적이었다.

우성용 감독 대행의 축구가 만들어지고 있었다. 경기 전 우성용 감독과 사제의 인연을 맺었던 안양의 김형열 감독은 "우성용 감독이 자신의 축구를 만들고 있다. 확실히 서울 이랜드가 많이 달라졌다. 특히 수비 라인은 과거와 확 달라졌다"며 칭찬을 아끼지 않았다.

색깔은 뚜렷했다. 그동안 서울 이랜드의 축구 색깔이 나오지 않았는데 우성용 감독이 지휘봉을 잡으면서 서서히 변화를 가져갔고, 이제는 끈끈한 수비와 조직력을 바탕으로 단단한 팀이 됐다. 기본적으로 수비 안정화가 되면서 많은 것이 달라졌고, 역습을 시도할 때는 간결하고 날카로웠다. 그리고 빠른 측면 공격을 통해 활로를 만들었다.

그럼에도 우성용 감독은 만족하지 않았다. 우성용 감독은 경기 후 "때로는 축구가 운도 따라야 한다고 생각한다. 이제 운이 따르고 있다. 복이라고 생각한다. 선수들이 신바람이 나고 있다. 한 발 더 뛰고 있다. 좋은 분위기 이어가고 싶다"며 운이 좋았다고 겸손하게 웃었다.

그러면서도 우성용 감독은 "축구라는 것이 상대보다 두 발 이상 뛰어야 이길 수 있다고 생각한다. 프로 선수이기 때문에 자신의 이름을 걸고 해야 한다. 책임감을 가지고 뛰어야 한다. 측면 공격을 강조하고 있고, 패스나 크로스도 잘 연결되고 있다"며 자신의 축구 철학을 명확하게 밝히며 달라진 서울 이랜드를 예고했다.

더 높은 곳을 바라보고 있었다. 우성용 감독은 "최근 연승을 하고 있기 때문에 분위기는 좋다. 그러나 아직 갈 길이 멀다고 생각한다. 처음 목표는 꼴찌 탈출이었다. 그러나 이제는 부천(승점 26, 7위)을 쫓아가고 싶다. 승점 차가 많이 나지는 않는다. 홈 5연승이라는 목표를 설정했고, 결과도 중요하지만 무엇보다 홈에서 쓰러질 때까지 싸우는 것이다. 전남과도 크게 벌어지지 않았다. 충분히 뒤집을 수 있다"며 자신감을 내비쳤다.