손흥민(26, 토트넘 훗스퍼)이 두 경기 출장정지 위기에서 벗어났다. 손흥민이 아스널전에서 페널티킥을 얻을 당시 ‘다이빙‘ 논란이 있었으나 징계를 피해갈 것으로 보인다.

토트넘은 2일 오후 11시 5분(한국시간) 영국 런던의 에미레이츠 스타디움에서 열린 2018-19 잉글리시 프리미어리그(EPL) 13라운드 ‘북런던 더비‘에서 아스널에 2-4로 패했다.

이날 경기에서 손흥민은 선발 출전해 전반 33분, 페널티킥을 유도해내며 케인의 역전골을 이끌었다. 하지만 손흥민이 박스 안으로 드리블 돌파를 한 후 홀딩의 태클에 걸려 넘어지는 장면에서 페널티킥인지 액션인지에 대한 논란이 일었다.

경기 후 영국 ‘스카이스포츠‘와 인터뷰에 나선 손흥민은 "접촉이 있었다"면서 논란에 억울하다는 반응을 보였다. 하지만 해당 장면에 대해 영국 매체들이 지속적으로 언급하며 논란은 쉽게 가라앉지 않았다.

영국 ‘더 선‘이 종지부를 찍었다. ‘더 선‘은 4일, "손흥민이 2경기 출장 정지를 피했다"고 전했다. ‘더 선‘은 "해당 사건에 대해 잉글랜드 축구협회(FA)는 조사하지 않을 방침이다"면서 "손흥민에 대해 어떠한 처벌도 없을 예정이다"고 보도했다.

‘더 선‘의 보도가 사실이라면 손흥민은 ‘다이빙 혐의‘를 완전히 벗게 된다. 지난해 5월, 시뮬레이션 액션 징계 규정이 새롭게 강화되며 잉글랜드는 통상 시뮬레이션 액션에 대해 2경기 출장 정지 징계를 부과한다. 지난 시즌 에버턴의 우마르 니아세가 시뮬레이션 액션으로 2경기 출장 정지 사후 징계를 받은 바 있다.