손흥민의 장점은 슈팅력이다. 양발을 자유롭게 사용하는 손흥민이 자신있게 때리는 슈팅은 월드컵에서도 빛난 부분이다.

요즘 손흥민을 보면 슈팅을 시도하는 모습을 찾아볼 수 없다. 아시안게임과 A매치를 거치면서 이타적인 면이 부각된 손흥민이지만 공격적인 역할을 맡는 입장에서 슈팅이 줄어드는건 아쉬움이 큰 대목이다.

손흥민은 가장 최근 경기인 바르셀로나와 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그에서는 슈팅을 단 한 번도 시도하지 못했다. 볼을 간수하는데 어려움을 겪으면서 슈팅은 물론 돌파도 여의치 않았다.

바르셀로나전 뿐만 아니다. 허더즈필드전에는 90분을 소화했지만 슈팅은 2개에 불과했다. 대니 로즈의 페널티킥을 유도한 패스는 인상적이었으나 슈팅 시도가 부족하다. 대표팀 일정을 마치고 토트넘에 복귀하고 줄곧 비슷한 흐름이다. 브라이튼 앤 호브 앨비언전도 슈팅 3개에 그쳤고 인터 밀란과 챔피언스리그는 1번 시도가 전부였다.

그러는 사이 손흥민의 무득점이 길어지고 있다. 올 시즌 개막하고 7경기째 마수걸이포가 없다. 지난 시즌에도 첫 골이 늦게 터지긴 했으나 지금처럼 슈팅을 아끼거나 자신감이 떨어진 모습은 아니었다.

빨리 장점을 되찾아야 한다. 손흥민은 6일(한국시간) 카디프 시티와 잉글리시 프리미어리그(EPL) 8라운드를 앞두고 있다. 영국 ‘가디언‘은 이번 경기 역시 손흥민의 선발 출전을 점친다.

카디프는 손흥민이 첫 골을 기대할 만한 상대다. 현재 승리 없이 2무5패를 기록해 19위로 하위권에 처져있다. 실점도 7경기서 16골을 허용해 수비가 허술하다. 손흥민이 장점인 슈팅력을 과시하면서 부진한 흐름을 바꾸기에 더할나위 없는 상대다.

만약 선발이 아니라면 투입됐을 때 더욱 적극적인 모습을 보여줘야 한다. 손흥민과 직접적으로 경쟁하는 루카스 모우라, 에릭 라멜라의 컨디션이 어느 때보다 좋기에 긴장해야 할 시점이다. 이럴 때 보여줄 건 장점이고 손흥민의 호쾌한 슈팅이 다시 장전이 되어야 할 시점이다.