‘원조 괴물‘ 마쓰자카 다이스케(38)의 실전 경기 첫 상대는 한화 이글스다.

마쓰자카가 26일 일본 오키나와 차탄구장에서 열리는 연습경기 한화전에 등판한다고 일본의 스포츠전문지 스포츠호치가 보도했다. 주니치 드래곤즈로 이적해 나서는 첫 실전 경기다. 이 신문은 마쓰자카가 등판을 자원했으며, 1이닝을 던질 예정이라고 했다. 국제대회에서 한국야구와 인연이 깊었던 마쓰자카인데, 일본 내 관심이 집중되는 첫 실전 상대가 KBO리그 팀이라는 게 흥미롭다.

부활을 노리고 있는 마쓰자카는 착실하게 시즌 준비 단계를 밟고 있다. 부상없이 스프링캠프에 합류해 지난 21일 타자를 상대로 첫 라이브 피칭을 했다. 당시 직구 최고 구속이 141km까지 올라왔다. 25일에는 불펜에서 20분 정도 캐치볼을 했다.

지난 시즌 후 소프트뱅크 호크스와 3년 계약이 종료된 마쓰자카는 입단 테스트를 거쳐 주니치 유니폼을 입었다. 지난해 연봉 4억엔을 받았는데, 최저 연봉인 1500만엔에 계약했다. 소프트뱅크 퇴단 후 관심을 보이는 팀이 없어 미국 독립리그 입단까지 고려했던 마쓰자카다. 올시즌 개막 1군 엔트리 진입을 목표로 하고 있는데, 아직 확실하게 보직이 결정된 것은 아니다. 연습경기, 시범경기를 부상없이 소화하면서 가능성을 보여줘야 기회를 잡을 수 있다. 마쓰자카는 소프트뱅크 소속으로 지난 3년간 1군 경기 1게임에 나서 1이닝 5실점했다.