아스널 아르센 벵거 감독이 신입생 루카스 페레스(27)에게 조금 더 시간이 필요하다고 말했다.

아스널은 12일(이하 한국시간) 구단 공식 홈페이지를 통해 벵거 감독의 인터뷰를 인용해 “우리는 페레스에게 시간을 좀 더 줘야 한다”라는 게시글을 게재했다.

지난 시즌까지 스페인 프리메라리가 데포르티보에서 활약했던 페레스는 이번 시즌 아스널의 빈공을 해결해줄 득점 자원으로 에미레이트 스타디움에 둥지를 틀었다.

그는 빠른 스피드와 골 결정력은 물론, 패스 능력까지 겸비해 올리비에 지루(30)와는 또 다른 매력을 가진 선수로 평가받는다. 벵거 감독 역시 페레스 입단 당시 “그는 그저 골만 잘 넣는 선수가 아니다. 동료들과의 호흡도 좋다”라며 큰 기대를 보였다.

많은 주목을 받았던 페레스는 지난 10일 사우샘프턴과의 2016/2017 잉글리시 프리미어리그 4라운드(2-1 승)서 교체 출전으로 잉글랜드 무대 데뷔전을 가졌다.

이를 본 벵거 감독은 “내 생각에 그는 지난 시즌 17골을 넣었지만 시작부터 쉬운 일이 어디 있겠는가. 많은 이들의 시선에 그는 압박감을 느끼고 있다”라며 "우리는 페레스가 잉글리시 프리미어리그에 적응할 시간을 줘야 한다. 단 몇 경기로 그를 평가하지 않을 것이다”라며 여유 있는 모습을 보였다.

과연 벵거 감독의 기다림에 페레스가 실력으로 보답할 수 있을까. 그들의 행보에 많은 관심이 모아지고 있다.