‘스폐셜 원’ 조세 무리뉴 감독의 수난시대가 이어지고 있다. 계속되는 부진으로 경질설까지 나돌고 있다.

영국 언론 ‘데일리 스타’는 26일(한국시간) “무리뉴 감독이 주말 치러지는 리버풀과의 경기에서 패배할 경우 경질에 직면할 것”이라고 보도했다.

그야말로 몰락이다. 첼시는 이번 시즌 3승 2무 5패로 리그 15위에 머물러 있다. 디펜딩 챔피언의 위엄은 온데간데없다. 지난 웨스트햄 유나이티드와의 리그 10라운드에서 패하며 분위기는 더욱 가라앉았다.

문제는 패배만이 아니었다. 무리뉴 감독은 전반전이 끝나고 판정에 항의하기 위해 심판 대기실에 무단으로 들어가려다 퇴장을 당했다. 경기 이후 공식 기자회견까지 거부하며 논란을 일으켰다. 팀 분위기가 좋지 않은 상황에 불난 집에 기름을 부은 격이 됐다.

이에 리버풀에서 활약했던 디트만 하만은 지난 22일 영국 언론 ‘트라이벌 풋볼’을 통해 “최근 무리뉴를 보면 경질을 원하는 것 같다. 이제 첼시 선수들도 그를 불신하는 것 같다”며 일침을 가했다. 영국 ‘미러’는 25일 펩 과르디올라, 카를로 안첼로티 등 무리뉴의 후임 감독까지 언급하며 현재 첼시의 좋지 않은 분위기를 전했다.

무리뉴 감독에게 오는 31일 치러지는 리버풀전은 운명의 한 판이 될 것으로 보인다.