고쿠보 히로키 일본 야구 대표팀 감독이 미·일 올스타전 필승 의지를 다졌다. 8년 만에 부활하는 미·일 올스타전은 5차례 공식 경기와 2차례 친선 경기로 구성된다.

18일 일본 스포츠 전문지 < 닛폰 스포츠 > 인터넷판에 따르면 고쿠보 감독은 미·일 올스타전 참가 선수 6명을 조기 선출하는 등 발빠르게 움직이고 있다. 그는 "과거 미·일 올스타전은 친선 경기의 성격이 강했다. 하지만 이번에는 다르다. 진검 승부를 펼쳐 반드시 이길 것"이라고 전의를 불태웠다.

고쿠보 감독은 미·일 올스타전을 2017년 제4회 월드베이스볼클래식(WBC) 우승을 위한 준비 과정으로 여겼다. 고쿠보 감독은 나카다 쇼(니혼햄)를 4번 타자로 못박았다. "일본 타자 가운데 가장 멀리 날릴 수 있다"는 게 그 이유다.

한편 2006년 미·일 올스타전에서는 미국 선발이 1934년 이후 72년 만에 5경기 모두 승리로 장식했다. 라이언 하워드(필라델피아), 이구치 타다히토(화이트 삭스), 조지마 겐지(시애틀) 등 미국 올스타 멤버로 참가한 바 있다.