2025 메이저리그(MLB) 월드시리즈 준우승 팀 토론토가 올겨울 ‘광폭‘ 행보를 이어갈 전망이다.

MLB닷컴은 지난 5일(한국시간) "소식통에 따르면 외야수 자유계약선수(FA) 대어 카일 터커가 지난 4일 미국 플로리다주 더니든 소재 토론토 선수 개발 단지에 방문했다"라고 전했다. 이 매체는 "이 과정은 2년 전 토론토가 당시 FA 최대어였던 오타니 쇼헤이를 영입하게 들인 노력과 크게 흡사하다"라고 밝혔다.

토론토는 2025 정규시즌 아메리칸리그 승률 1위(94승 88패·0.580)에 오른 뒤 월드시리즈까지 진출했다. 최종 무대에서는 로스앤젤레스(LA) 다저스에 시리즈 전적 3승 4패로 패했지만, 강팀 전력을 유지하기 위해 올겨울 스토브리그에서 투수 최대어 딜런 시즈(7년 2억1000만 달러)를 영입했고, KBO리그 최우수선수(MVP) 코디 폰세와도 계약을 앞두고 있다.

여기에 공격력 보강까지 노리고 있는 모양새다. 터커는 2018년 휴스턴 애스트로스에서 빅리그에 데뷔, 2025시즌까지 올스타 4회, 실버슬러거 2회를 수상한 강타자다. 2025시즌은 시카고 컵스에서 뛰며 타율 0.266 22홈런 73타점 25도루를 기록했다.

MLB닷컴은 "2025년 주전 외야수 달튼 바쇼는 2026시즌이 끝나면 FA 자격을 얻는다. 현재 지명타자로 나서고 있는 조지 스프링어와 토론토의 계약은 막바지에 있으며, 올해 영입한 앤서니 산탄데르가 지명타자 자리를 차지할 게 분명하다. 토론토에 젊은 외야수들이 많지만 올스타급 선수를 배출한지는 꽤 오래됐다"라고 설명하며 토론토가 터커 영입에 힘을 쏟을 명분을 설명했다.

토론토는 팀의 팜 시스템을 통해 성장한 내야수 보 비셋이 현재 FA 자격을 얻어 팀을 떠날 수 있는 상황이다. 간판타자 블라디미르 게레로 주니어와 함께 중심 타선을 이끌 타자가 더 필요하다는 평가다. 터커는 딱 맞는 자원이다.