손흥민이 토트넘 홋스퍼와 계약 연장을 넘어 장기 재게약을 맺을 거란 주장이 제기됐다.

토트넘 매체 ‘스퍼스웹‘은 10일(한국시간) 토트넘이 손흥민과 1년 계약 연장을 시도하는 이유가 시간을 벌어 재계약을 노리기 때문이라고 주장했다.

매체는 "손흥민의 에이전트가 선수의 미래에 대해 다루고 있고 토트넘과의 계약 협상에 대한 업데이트를 제공했다"라면서 "최근 여러 보도에 따르면, 토트넘은 2026년 여름까지 계약을 연장하는 1년 연장 옵션을 발동할 것"이라고 전했다.

이어 "몇몇 매체에 따르면, 손흥민 측은 장기 재계약을 예상했기 때문에 이러한 구단의 결정에 놀랐다. 사우디 프로리그 구단들이 내년 여름 손흥민 영입을 위해 움직일 것으로 예상되고 최근엔 갈라타사라이(튀르키예)도 손흥민을 영입하기 위해 1월에 움직일 것이 예상되는 상황이다"라고 최근 상황에 대해 밝혔다.

매체는 "토트넘이 1년 계약 연장을 추진하는 건 대화할 시간을 벌기 위한 증거다. 손흥민이 프로젝트에 헌신하고 있고 한 관계자는 시즌 종료 시점까지 장기 재계약에 도달할 것이라고 예상하고 있다"라며 "일단 1년간 현재 연봉으로 1년 계약을 연장하고 추가로 2년 재계약을 제안할 것"이라고 주장했다.

그러나 매체는 최근 세계일보에서 밝힌 손흥민 에이전트의 인터뷰를 전하며 다른 구단으로의 이적은 사실이 아니라는 걸 명확히 했다.

손흥민 에이전트 측은 "손흥민이 먼저 스페인 구단에 요청했다거나 튀르키예로 갈 것이라는 소식 모두 사실과 다르다. 아직 토트넘과 대화를 끝내지 못한 상태"라고 밝혔다.

여기서 언급된 스페인 구단은 바르셀로나다. 가을부터 바르셀로나가 손흥민을 FA로 노리고 있다는 스페인 매체 도보가 꾸준히 등장했다.

앞서 팀토크는 10일 "맨체스터 유나이티드(맨유)가 갈라타사라이 스트라이커 빅터 오시멘(25)을 내년 1월 겨울 이적시장에서 영입하기를 원한다"며 "이에 따라 갈라타사라이는 오시멘의 대체 공격수로 손흥민을 원하고 있다"고 전했다.

맨유는 최근 손흥민을 자유계약(FA) 신분으로 데려오길 원한다고 보도가 났던 곳이다.

갈라타사라이는 튀르키예 최고 명문으로 1부리그 최다 우승팀이다. 지난 2000년 프리미어리그 명문 아스널을 누르고 유럽축구연맹(UEFA)컵(현 유로파리그)을 우승하기도 했다.

팀토크는 "맨유는 현재 공격 자원이 충분치 않다. 후벵 아모링 감독 부임 이후 마커스 래시퍼드의 폼이 최근 좋아졌지만 여전히 조슈아 지르크지와 라스무스 회이룬의 컨디션은 여전히 아쉽다"며 맨유가 내년 1월 오시멘 영입을 통해 공격력 강화에 힘쓸 것임을 알렸다.

역시 10일 영국 매체 스포츠바이블 역시 오시멘이 내년 1월 갈라타사라이를 떠날 것이라고 거들었다.

스포츠바이블은 맨유가 오시멘의 계약서에 붙은 바이아웃 금액을 모두 주고 데려갈 것으로 봤다.

매체는 "나폴리(이탈리아)를 떠나 갈라타사라이에서 임대로 뛰고 있는 오시멘은 이번 시즌 공식전에서 10골을 넣었다"며 그가 갈라사타라이에서 맹활약한 것을 물론 부활했음을 알린 뒤 "맨유가 7000만 유로(1055억원) 바이아웃 조항을 발동해 오시멘 영입할 것이라는 소문이 있다"고 전했다.

아프리카 축구 강국 나이지리아를 대표하는 스트라이커 오시멘은 2020-2021시즌 나폴리 유니폼을 입은 뒤 팀의 주포로 자리잡았다.

2022-2023시즌엔 세리에A 득점왕이 되면서 나폴리가 1990년 디에고 마라도나 시대 이후 처음 우승하는 데 공을 세웠다. 수비에 김민재가 있다면 공격엔 오시멘이 있었다.

다만 최근에는 나폴리에서 밀려났다.

새롭게 부임한 ‘우승 청부사‘ 안토니오 콘테 감독이 오시멘의 태도를 보고 그를 자신의 플랜에서 제외했기 때문이다. 몇몇 클럽이 오시멘을 영입하기 위해 달려들었지만, 나폴리가 오시멘의 이적료로 그의 바이아웃 금액인 1억 3000만 유로(약 1900억원)를 고집하면서 서유럽 여름이적시장이 끝날 때까지 아무도 오시멘을 손에 넣지 못했다.

애매한 상황에 놓였던 오시멘은 결국 새 시즌이 시작되고도 이적시장이 열려 있던 튀르키예 리그의 명문 갈라타사라이로 임대를 떠났다.

갈라타사라이는 임대료 없이 높은 수준의 공격수를 한 시즌 동안 임대로 기용할 수 있어서 좋았다. 나폴리는 플랜에서 제외한 오시멘의 비싼 주급을 갈라타사라이가 모두 감당하기로 했기 때문에 허락하지 않을 수 없었다.

다만 다른 곳에서 바이아웃 혹은 나폴리가 만족할 만한 이적료를 지불하는 구단이 겨울시장에 나타나면 오시멘은 갈라타사라이를 6개월 만에 떠날 수 있고, 그럴 가능성이 생기면서 손흥민에도 영향을 미치는 것이다.

갈라타사라이 이적설은 이번이 처음은 아니었다.

튀르키예 매체 ‘콘트라 스포츠‘는 지난달 19일 갈라타사라이가 손흥민을 영입하기 위한 준비 단계에 있다는 내용의 보도를 내놓았다.

매체는 갈라타사라이의 손흥민 영입 추진 프로젝트를 "전 세계를 깜짝 놀라게 할 이적 작업"이라고 표현하면서 지난 여름 이적시장에서 주요 전력들을 여럿 내보낸 갈라타사라이가 세계적인 수준의 선수를 영입하기로 결정했고, 그 프로젝트 중 핵심이 바로 손흥민이라고 설명했다.

다만 ‘스퍼스 웹‘은 이런 갈라타사라이 이적 관련 보도를 일축하며 "토트넘이 손흥민과의 계약을 1년 연장한 것은 협상에서 시간을 벌기 위한 의도였다는 것이 분명해졌다"고 분석했다.

토트넘이 당장 손흥민의 계약을 연장하지 않고 지난 2021년 손흥민과 재계약을 맺을 당시 삽입했던 연장 옵션을 활성화하기로 한 결정이 자신들 입장에서 더 나은 조건으로 손흥민과 협상을 벌일 시간을 확보하기 위한 선택이라는 것이다.

기존 계약을 기준으로 2024-25시즌을 마지막으로 계약이 종료되는 손흥민의 재계약 여부는 이번 시즌 초반부터 많은 이들의 관심사였다. 토트넘에서만 10년을 보내게 되는 손흥민이 이번 시즌을 끝으로 토트넘을 떠날 것인지, 아니면 선수 생활 황혼기까지 토트넘에서 활약하면서 팀의 레전드로 남을 것인지에 대해 많은 관심이 쏠렸다.

일단 손흥민을 호시탐탐 노리는 빅클럽들이 즐비하지만, 우선 토트넘과의 상황이 정리되는 것이 우선이다. 토트넘과 손흥민 측이 합의해 1년 연장 계약을 발표한다면, 이적설이 난무한 빅클럽들도 당장 FA로 영입을 노릴 수 없다.

나아가 토트넘과 재계약까지 맺는다면, 손흥민은 2025-2026시즌을 넘어 더 긴 시간 토트넘에 남아 리빙 레전드로 팀을 이끌게 된다.