"파리 생제르맹(PSG)에 온 후 가장 좋지 못했다."

PSG는 29일 오전 5시(한국시간) 프랑스 파리에 위치한 파르크 데 프랭스에서 열린 뉴캐슬 유나와 2023-24시즌 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그(UCL) 조별리그 F조 5차전에서 1-1로 비겼다. PSG는 간신히 패하지 않으면서 승점 7점이 돼 2위에 이름을 올렸다. AC밀란을 꺾은 도르트문트가 조 1위에 올랐고 PSG는 2위, 뉴캐슬은 3위, AC밀란은 4위에 위치했다.

이강인이 선발 출전했다. 프랑스 ‘RMC 스포츠‘ 등은 이강인이 벤치에서 시작하고 비티냐가 선발로 나설 것이라고 했다. 축구통계매체 ‘후스코어드닷컴‘ 등도 마찬가지 의견을 냈다. 예상을 깨고 이강인은 선발 명단에 이름을 올렸다.

루이스 엔리케 감독은 사전 기자회견에서 "이강인과 비티냐가 경쟁 중인가?"란 질문에 "좋은 선수들은 같이 뛸 수 있다. 둘은 윙어, 미드필더로 나설 수 있으며 한 명은 중앙에, 다른 한 명은 측면에 있을 수도 있다. 한 명은 그라운드에서 뛰고 다른 한 명은 벤치에 있을 수도 있다. 둘 다 벤치에서 시작할 수도 있는 일이다. 모든 게 가능하다"고 이야기했다. 모든 가능성을 열어 두고 이강인, 비티냐 선발 여부를 결정할 거란 걸 말한 것이다. 동시 선발은 없었다.

이강인과 함께 PSG는 지안루이지 돈나룸마, 뤼카 에르난데스, 다닐루 페레이라, 밀란 슈크리니아르, 아슈라프 하키미, 마누엘 우가르테, 파비안 루이스, 킬리안 음바페, 랑달 콜로 무아니, 우스만 뎀벨레로 선발 명단을 구성했다. 노르디 무키엘레, 카를로스 솔레르, 비티냐, 마르코 아센시오, 브래들리 바르콜라, 곤살루 하무스 등은 벤치에서 시작했다.

뉴캐슬은 닉 포프, 키어런 트리피어, 자말 라셀러스, 파비안 셰어, 티노 리브라멘토, 브루노 기마랑이스, 리 마일리, 조엘린톤, 미겔 알미론, 앤서니 고든, 알렉산더 이삭이 선발로 나왔다. 마르틴 두브라브카, 로리스 카리우스, 루이스 홀, 던미트, 파킨슨 등이 벤치에서 시작한다. 부상 선수가 워낙 많아 벤치 명단이 부실했다.

[공격 중심 이강인, 열리지 않는 뉴캐슬 골문]

이강인은 공격 중심이었다. 좌측 측면에 위치하다가 중앙으로 들어와 루이스, 음바페와 연계를 했다. 공격 전개 상황마다 이강인이 있었다. 이강인은 짧은 패스로 공간을 들어가는 동료들에게 패스를 넣어줬다. 많은 기회가 있었지만 골은 나오지 않았다.

그러다 뉴캐슬이 선제골을 넣었다. 주인공은 이삭이었다. 전반 24분 리브라멘토가 공격적인 돌파로 PSG 수비를 뚫어냈다. 패스가 연결됐고 알미론이 슈팅했지만 돈나룸마가 성공했다. 바로 앞에 떨어진 세컨드볼을 이삭이 밀어 넣어 뉴캐슬이 앞서가기 시작했다.

뎀벨레, 하키미 개인 돌파로 활로를 찾으려고 했지만 오히려 답답한 흐름만 전개됐다. 뉴캐슬은 기본적으로 수비라인을 내리고 있었는데 공 소유권을 가져오면 빠르게 역습을 펼쳤고 필요에 따라 강하게 전방 압박을 펼치면서 PSG를 괴롭혔다. 전반은 뉴캐슬이 1-0으로 앞서는 상황에서 종료됐다.

후반에도 마찬가지 흐름이 이어졌다. PSG가 주로 공 소유권을 가지고 있었는데 좀처럼 기회를 만들어내지 못했다. PS는 후반 16분 변화를 가져갔다. 우가르테 , 콜로 무아니를 빼고 바르콜라, 비티냐를 넣으면서 공격적인 대형을 구축했다.

공격적인 3-5-2 포메이션이 형성됐다. 이강인은 우측 중앙으로 이동했다. 좌측에 있을 때보다 더 자유롭게 움직이면서 공격 상황에서 관여를 했다. 뤼카, 페레이라, 슈크리니아르가 3백으로 나섰고 좌우 윙백엔 바르콜라, 하키미가 있었다. 이강인, 루이스, 비티냐가 중원을 구성했고 음바페, 뎀벨레가 전방에 있었다.

변화 속에도 PSG는 득점을 기록하지 못했다. 바르콜라가 연이어 좋은 기회를 포착했는데 살리지 못해 아쉬움을 자아냈다. 후반 37분 루이스 엔리케 감독은 이강인을 빼고 부상 회복한 아센시오를 넣었다. 후반 39분 페레이라를 빼고 하무스를 추가했다. 수비수를 빼고 공격수를 넣으면서 사실상 최후의 공세를 시도한 것이다. 후반 종료 직전 뉴캐슬 핸드볼 파울이 나오면서 PK가 선언됐다. 최초 판정은 파울이 아니었는데 주심은 비디오 판독 후 PK를 선언했다. 키커로 나선 음바페가 성공하면서 동점이 됐다. 경기는 1-1 무승부로 종료됐다.

[PSG는 여전히 탈락위기]

패하진 않으면서 최악의 위기는 넘겼다. 만약 패했다면 조 3위로 내려가 16강이 아닌 UEFA 유로파리그 경쟁을 했을지도 모른다. 그래도 PSG는 여전히 탈락위기다. 현재 죽음의 F조 상황을 보면 도르트문트는 AC밀란을 3-1로 잡으면서 승점 10점에 도달해 16강 진출을 확정했다. PSG, 뉴캐슬, AC밀란이 차례로 나열되어 있다.

마지막 경기에서 PSG는 도르트문트와 대결한다. 경기는 도르트문트 홈 구장이 지그날 이두나 파크에서 열린다. 뉴캐슬과 AC밀란이 맞붙는데 세인트 제임스 파크, 뉴캐슬 홈 구장에서 펼쳐진다. PSG는 현재 상황만 놓고 보면 비겨도 유리한 고지를 밟을 수 있지만 어떤 상황이 펼쳐질지 알 수 없으므로 무조건 이겨야 한다. 이미 16강 진출을 확정해 동기부여가 다소 떨어진 도르트문트를 만나는 건 다행일 수 있으나 도르트문트 홈에서 열리고 도르트문트가 1위를 노리고 있다는 걸 알아야 한다.

경기 후 음바페는 인터뷰를 통해 "결과가 아쉽다. 많은 기회를 가졌지만 이기지 못했다. 도르트문트로 가 조 1위를 하고 싶다. 내 임무는 골을 넣고 팀원들을 돕는 것이다. 오늘 밤 많은 기회 속 더 많은 득점을 할 수 있었는데 그러지 못했다. UCL 정도 무대에서는 기회가 났을 때 득점을 해야 한다. PK 골이 나오기 전에 골을 넣을 수 있는 기회가 9~10번 됐다"고 하며 도르트문트전 승리 의지와 결정력 개선 의지를 동시에 전했다.

엔리케 감독은 "자랑스럽다. 승리할 자격이 있었다고 생각한다. 확실한 기회를 여러 차례 만들었는데 득점을 하는데 어려움을 겪었다. 가장 중요한 건 우리 자신에게 집중하는 것이다. 조별리그 통과 가능성이 매우 복잡하다. 도르트문트를 잡으면 매우 쉬워질 것이다"고 하면서 의지를 다졌다.

[이강인 평가는?]

선발 출전해 82분간 활약한 이강인은 패스 성공률 93%(시도 71회, 성공 66회), 키패스 1회, 크로스 성공 2회(시도 8회), 롱패스 성공 1회(시도 1회), 슈팅 3회, 그라운드 경합 승리 4회(시도 9회), 인터셉트 2회, 태클 4회 등을 기록했다. 축구통계매체 ‘소파 스코어‘는 평점 7.5점을 부여했다.

프랑스 ‘90min‘은 평점 5점을 줬다. "평소보다 영향력이 덜했다. 결정적인 패스를 만들기 위해 노력했지만 실제로 잘 기록하지 못했다. 활동량은 훌륭했다"고 평했다. 프랑스 ‘풋 메르카토‘는 평점 4점을 주며 "비티냐를 밀어내고 선발을 차지한 이강인은 PSG에 온 후 가장 안 좋은 모습을 보였다. 중원과 공격을 오가는 하이브리드 선수인 이강인은 활약이 평소보다 좋지 않았다. 상당한 기술적 낭비가 있었다. 패스, 크로스 실패가 상당히 많았다. 활동량은 좋았으나 결정적인 역할을 하지 못했다. 경고를 받은 이후에 더 나아지기는 했는데 충분하게 느껴지지는 않았다. 열심히 노력했지만 결국 아센시오와 교체가 됐다"고 혹평했다.

‘레퀴프‘도 이강인에게 평점 4점을 줬다. PSG는 리그앙에서 르 아브르, 낭트를 상대한 뒤 도르트문트와 UCL 조별리그 최종전을 치른다. 초유의 조별리그 탈락을 막기 위해서 모든 걸 쏟아야 한다. 좋지 못한 평가를 받은 이강인은 리그앙에서 다시 분위기를 탄 다음 중요한 도르트문트전에서 다시 선발 출전을 노릴 것이다.