배드민턴 안세영과 탁구 신유빈은 항저우 아시안게임(AG) 최고 인기 스타였다. 이번 대회에서 금메달과 함께 ‘영광의 상처‘도 얻은 둘은 몸 상태를 회복한 뒤 2024 파리 올림픽을 정조준한다.

신유빈은 이번 대회 금메달 1개, 동메달 3개(개인 단식, 여자 단체전, 혼합 복식)를 획득했다. 특히 전지희와 짝을 이뤄 대회 여자 복식에서 한국 선수로는 21년 만의 금메달을 수확했다. 

안세영은 금메달 2개를 목에 걸고 금의환향했다. 여자 단체전과 개인 단식에서 1994년 방수현 이후 29년 만의 금메달을 획득했다. 지난 대회 배드민턴 노메달의 수모를 안세영이 완벽하게 만회했다. 

대한체육회는 이번 대회 성취상에 신유빈, 투혼상에 안세영을 선정했다. 안세영과 신유빈은 서로 ‘우승 메시지‘를 보내 축하했다.

그러나 둘 다 영광의 상처를 얻었다. 

안세영은 지난 7일 천위페이(중국)와 결승전 1세트 막판 무릎을 다쳐 쓰러졌다. 응급처치를 받고 힘겹게 일어설 정도였다. 사실 안세영은 이틀 전 8강전 승리 후 "무릎 상태가 조금 좋지 않아 걱정"이라고 했다. 결국 탈이 났다. 관중석에서 딸을 지켜보던 어머니 이현희 씨가 "그만해. 기권해도 돼"라고 소리쳤을 정도였다. 

안세영은 아픈 무릎을 부여잡고 일어서 투혼의 금메달을 땄다. 그는 "무릎에서 ‘딱‘ 소리가 나서 어긋난 듯한 느낌이 들었고 통증 때문에 힘들었다"면서 "이 시간이 다시 오지 않을 거로 생각하고 꿋꿋이 뛰었다. 솔직히 게임이 어떻게 끝났는지도 기억하지 못하겠다. 아무 생각 없이 정신만 바짝 차리자는 생각으로만 뛰었다"고 말했다. 장재근 진천선수촌장은 "새로운 감동의 스토리가 탄생했다"고 평가했다. 

신유빈은 11일 동안 단식, 여자 복식, 혼합 복식, 단체전 일정까지 소화하느라 벅찼다. 그는 웃으며 말했지만 "아침 일찍 나와 마지막 경기를 마치고 막차 타고 들어간다"고 했다. AG 종료 후 중국 간쑤성 란저우시에서 열린 월드테이블테니스(WTT) 컨텐더 란저우 대회에 참가했다가 허리 통증으로 중도 귀국했다. 당초 오만-튀르키예 열리는 대회에 참가해 세계랭킹을 끌어올리려고 했으나 일정 변경이 불가피했다. 

안세영과 신유빈은 당분간 치료에 전념할 계획이다. 안세영은 자기공명영상(MRI) 검진 결과 오른 무릎 근처 힘줄이 일부 파열돼 재활에 짧게는 2주, 길면 5주 가량이 소요될 전망이다. 신유빈은 "더 큰 부상으로 키우고 싶지 않아서 귀국했다. 당분간 관리하면서 훈련을 더 열심히 할 생각"이라고 밝혔다. 

2020 도쿄 올림픽 때 아쉬움이 컸던 안세영과 신유빈은 내년 파리 올림픽을 기대한다. 세계 1위 안세영은 "파리 올림픽도 열심히 달려보겠다"고 포부를 다졌다. ‘탁구 신동‘에서 ‘국가대표 에이스‘로 성장한 신유빈은 "이번 대회 단체전을 통해 스트레스를 받으면서도 (이후 일정을) 잘 풀어간 게 내게 큰 경험이 됐다. 올림픽에 출전하면 후회 없는 경기를 하고 싶다"며 웃었다.