‘유니콘‘ 케이타의 눈물은 우승컵에 비견하는 가치로 빛났다.

9일, 인천 계양체육관에서 열리는 ‘도드람 2021-22 V-리그‘ 남자부 챔피언결정전 최종전에서 대한항공이 KB손해보험을 세트스코어 3-2(25-22, 22-25, 24-26, 25-19, 23-21)로 이기며 올 시즌 남자부 최강으로 다시 한번 자리잡았다.

대한항공은 이번 시즌 통합우승으로 2020-21시즌에 이어 2년 연속 통합우승이라는 기쁨을 누렸다.

물론 이 날 우승트로피를 쥔 팀은 대한항공이었고, MVP에는 팀 내 최다득점(34득점)으로 맹활약한 링컨이 이름을 올렸다. 그러나 이 날, 챔피언급 활약을 펼친 케이타는 또 하나의 주역으로 주목받았다.

KB손해보험은 이번 시즌 케이타와 동행하며 알찬 수확을 거뒀다. 정규리그 2위를 확보하며 팀 창단 이래 최고 성적을 거뒀다. 거기서 그치지 않았다. 케이타는 위기 순간마다 ‘괴물‘의 힘으로 지친 팀을 일으켰다.

챔피언결정전 1차전에서 대한항공에 공격이 모조리 잡혔을 때 케이타는 이를 악물었다. 자신을 바라보는 팀원들과 사령탑, 그리고 팬들의 시선을 피로회복제로 삼았다. 2차전에서 기적의 뒤집기에 성공했을때 많은 사람들은 포효하는 케이타가 KB손해보험의 창단 역사에 한 획을 그을지도 모른다고 생각했다.

배구판의 지난한 운명은 케이타를 봄날의 최종장으로 데려왔다.