패트릭 베벌리(클리퍼스)와 니콜라 요키치(덴버) 간의 장외설전이 뜨겁다.

지난 8일(이하 한국 시간) 올랜도 디즈니월드에 위치한 어드벤트헬스 아레나에서는 2020 NBA 플레이오프 LA 클리퍼스와 덴버 너게츠의 2라운드 3차전이 열렸다. 결과는 클리퍼스의 113-107 승리. 이날 승리로 클리퍼스는 시리즈 전적 2승 1패의 우위를 점하게 됐다.

클리퍼스는 폴 조지가 3점슛 5개 포함 32득점 4리바운드 4어시스트 2스틸을 기록하며 팀 승리를 이끌었다. 카와이 레너드도 23득점 14리바운드 6어시스트로 더블-더블로 다방면에서 활약했다.

덴버는 니콜라 요키치가 3점슛 3개 포함 32득점 12리바운드 8어시스트로 더블-더블을 기록했지만, 팀 패배를 막지는 못했다.

문제는 베벌리의 인터뷰였다.

클리퍼스의 베벌리는 경기 후 인터뷰에서 요키치를 막기 힘든 이유를 묻는 취재진의 질문에 "요키치는 돈치치처럼 팔을 과도하게 사용해 파울을 얻어낸다. 또 그는 플라핑이 너무 많다. 심판이 제대로 된 콜을 할 수가 없다"고 말했다. 그런데 정작 베벌리 자신은 그간 플라핑 논란이 계속해 따라다녔다. 이에 대부분의 팬들은 베벌리가 할 말은 아니라고 거세게 비난했다.

그러자 요키치 역시 가만있지 않았다. 베벌리의 발언을 전해들은 요키치는 "클리퍼스는 26개의 자유투를 얻었다. 그에 반해 우린 10개 밖에 얻지 못했다. 이를 알고도 그런 말이 나오냐? 나는 심판에게 파울이라는 것을 어필하려 했을 뿐이다"라며 반박했다.

마이크 말론 덴버 감독도 요키치를 옹호하고 나섰다. 말론 감독은 강한 어조로 불쾌감을 드러냈다.

그는 "나는 베벌리의 말을 듣고 싶지도 않다. 만약 카와이 레너드가 그런 말을 했다면 들었을 수도 있다. 왜냐하면 레너드는 훌륭한 선수이기 때문이다"라면서 "하지만 기록지를 보면 알 수 있지 않나. 클리퍼스는 26개의 자유투를 쐈고, 우리는 10개 밖에 쏘지 못했다"고 전했다.

이러한 베벌리와 요키치의 날 선 신경전은 시리즈의 분위기를 더욱 고조시키고 있다. 양 팀은 남은 시리즈에서 최소 두 차례 더 맞대결을 갖게 된다. 이런 가운데 3차전은 10일 오전 같은 장소에서 펼쳐진다.