호주프로야구(ABL)에 뛰어든 한국인팀 질롱 코리아가 높은 벽이라는 현실에 맞닥뜨렸다.

질롱 코리아는 2라운드까지 치른 지난 25일 경기까지 1승7패로 8개 구단 중 최하위로 처져 있다.

하지만 더 큰 문제는 경기력이다. 다른 호주팀들의 실력이 한 수 위다. 현지 심판들의 텃세가 더해지는 상황이라고 해도 경기 내용이 좋지 않다.

시드니와 블루삭스와 개막 4연전을 패하며 시작부터 불안했던 질롱 코리아는 퍼스 히트에 시즌 첫 승을 거두며 분위기 반전에 성공하는 듯 했지만 이후 2경기에서 패하며 다시 연패의 늪에 빠졌다. 특히 24일 퍼스와의 더블헤더 1차전(서스펜디드 경기)에서는 2-23이라는 대패를 당했다. 이날 선발로 등판했던 이재곤은 5이닝 동안 피홈런 4개 포함 14피안타 4탈삼진 2볼넷 17실점(15자책)하고 패전투수가 됐다.

이후 24일 두 번째 경기에 선발로 나선 김진우는 1⅔이닝 7피안타 2볼넷 2탈삼진 6실점(5자책)으로 부진했고, 구대성 감독과 함께 퇴장을 당하는 수모까지 겪었다. 2회초 2사 만루에서 퍼스의 크리스 베츠가 싹쓸이 안타를 친 뒤 베이스를 돌 때 2루에서 유격수 박휘연을 향해 거칠게 슬라이딩을 했을 때였다. 쓰러진 박휘연은 송구 실책을 했다. 박휘연의 부상이 대량실점으로 이어지자 구 감독은 거칠게 항의하다가 퇴장당했고, 이어 김진우도 퇴장당했다. 결국 이 경기 또한 2-15 대패였다.

구대성 감독은 두 번째 퇴장이었다. 지난 16일 시드니와 경기에서 1회 구심에게 볼판정에 항의하다가 퇴장을 당했다. 현지 심판들의 판정 텃세에 질롱 코리아는 민감해지는 상황이다. 그렇다고 해도 잦은 실책과 투수들이 조기에 붕괴되는 장면은 한국을 대표하는 팀이라기에 초라할 지경이다.

질롱 코리아는 패자부활과 같은 팀이다. 소속팀 없이 야구 훈련을 하거나 프로에 지명받지 못한 선수들에게 기회를 제공하기 위해 만들어졌다. 5이닝 17실점을 기록한 이재곤이라던지, 김진우라던지, 장진용, 길나온 등은 모두 프로에서 쓴 맛을 본 선수들이다. 최준석, 우동균, 허건엽 등도 현역 연장을 위해 곧 질롱 코리아에 합류한다.

호주는 한국 선수들에게는 또 다른 기회였는데, 아예 한국 선수들로 꾸린 팀이 리그에 참가하게 된다. kt위즈에서 뛰었던 고창성이 호주리그를 통해 재기에 성공한 바 있다. 스카우트들도 자주 찾는 리그라는 점에서 연패, 아니 대패가 이어지는 식이라면, 재기는커녕 웃음거리만 될 수 있다.

결국 ABL을 너무 안일하게 생각한 게 아닌가라는 얘기도 솔솔 흘러나오고 있다. 질롱 코리아에 모인 선수들은 어떻게 됐건 한 번씩 실패를 맛본 선수들이다. 대패가 이어진다면, 남은 경기에서도 큰 기대와 관심을 모을 수 없다. 호주야구의 높은 벽을 마주친 질롱 코리아가 어떻게 극복해내갈지는 좀 더 지켜봐야 한다.