클린트 카펠라(24, 208cm)와 휴스턴 로켓츠가 줄다리기 협상 끝에 합의점을 찾아내며 연장계약을 맺었다.

ESPN은 28일(이하 한국 시간) 카펠라와 휴스턴이 5년 간 총액 9,000만 달러(약 1,009억원)에 달하는 재계약에 합의했다고 보도했다.

당초, 올 여름 제한적 자유계약선수(RFA) 자격을 획득한 카펠라와 휴스턴의 재계약 협상은 순조롭지 않았다. 최근 휴스턴은 카펠라에게 계약기간 5년 간 8,500만 달러 계약을 제시했으나, 카펠라가 이를 거절했다. 카펠라는 계약기간 4년 총액 1억 달러를 원하는 것으로 알려졌다. 여기에 올 여름, 리그에 유례없는 ‘FA 한파’가 불어닥치면서 카펠라는 FA이적시장에서도 큰 인기를 얻지 못했다.

일각에서는 휴스턴 구단과 입장 차이를 좁히지 못한 카펠라가 ‘FA 재수’를 택할 수도 있다고 내다봤다. 하지만, 양측은 결국 서로 한 발씩 양보하며 계약의 합의점을 찾아냈다. 지난 시즌부터 휴스턴의 주전 센터 자리를 꿰찬 카펠라는 74경기에 출전해 평균 13.9득점(FG 65.2%) 10.8리바운드 1.9블록으로 커리어 하이 시즌을 보내며 휴스턴의 서부 컨퍼런스 1위에 큰 역할을 했다.

기동력과 왕성한 활동량을 갖춘 그는 업-템포 농구를 표방하는 휴스턴 시스템에 최적화된 센터라는 평가를 받았다. 한편, 휴스턴은 이번 여름 크리스 폴과 카펠라와 재계약에 합의하면서 제임스 하든과 폴, 카펠라로 이어지는 기존 코어 전력을 모두 유지, 차기 시즌 다시 한 번 우승에 도전할 수 있는 전력을 갖추게 됐다.

#클린트 카펠라 프로필 
1994년 5월 18일 스위스 출생 208cm 109kg 센터  
2014 NBA 신인드래프트 1라운드 전체 25순위 휴스턴 로켓츠 지명  
2017-2018시즌 평균 27.5분 출장 13.9득점 10.8리바운드 1.9블록 FG 65.2% 기록 
정규리그 228경기 커리어 평균 22.6분 출장 10.6득점(FG 62.9%) 8.1리바운드 1.4블록 기록 중