3경기에서 1골뿐. 하지만 디디에 데샹 프랑스 감독의 답은 "그래도 메시는 메시"다.

프랑스와 아르헨티나가 16강에서 만났다. 30일(한국시간) 러시아 카잔 아레나에서 열릴 2018 국제축구연맹(FIFA) 러시아 월드컵 일정을 앞뒀다.

프랑스는 강력한 우승 후보다. 조별리그를 패배 없이 통과하는 저력을 과시했다. 앙트완 그리즈만, 폴 포그바, 은골로 캉테 등이 자아내는 퀄리티가 예사롭지 않다.

다음 상대는 아르헨티나다. 16강에 명함조차 못 올릴 뻔했다. 최종전에서 나이지리아를 잡고 간신히 합류했다. 단, 데샹 감독은 경계를 풀지 않았다. 이유는 당연히 메시.

"메시는 메시"라고 운을 뗀 그는 "기록을 한 번 보라. 127경기에서 65골을 뽑아냈다. 그거야말로 정확한 지표"라고 주장했다. "메시를 마크해 무력화하고 싶지만, 아주 사소한 것에서도 차이를 만들어낼 줄 아는 선수"라고 치켜세웠다.

데샹 감독은 "메시의 공격성을 제한할 몇 가지 방법이 있기는 하다"라면서도 "하지만 팀 전체가 경험이 매우 많다. 하비에르 마스체라노도 그렇다. 이런 압박감에 익숙하다"라고 바라봤다.

이어 "우리는 경험이 부족한 선수들이 꽤 된다"라던 그는 "변명이 아니라 현실이다. 다만 내일 경기를 위해 모든 것을 할 것"이라고 승리 각오를 드러냈다.