16일 아시아프로야구챔피언십 2017에서 한국을 울리는 연장 10회 동점포의 주인공 우에바야시 세이지(소프트뱅크 호크스)의 뒷이야기가 전해졌다.

우에바야시는 이날 4-7로 뒤진 10회 1사 1,2루에서 함덕주를 상대로 우중간 동점 3점 홈런을 쏘아올렸다. 우에바야시의 홈런으로 활짝 웃은 일본은 이어진 다무라 다쓰히로(지바롯데 마린스)의 끝내기 1타점 2루타로 8-7 극적인 승리를 거두며 먼저 1승을 챙겼다.

닛칸스포츠에 따르면 우에바야시는 이나바 아쓰노리 대표팀 감독과 타격폼이 비슷해 ‘이나바 2세‘라고 불리고 있다. 이나바 감독은 대회 전 "2020년 도쿄올림픽에도 우에바야시를 중심으로 생각하고 있다"며 클린업 트리오로 기용할 의지를 드러낸 바 있다.

우에바야시는 "이겨서 너무 기쁘다. 3점차라면 어떻게든 될 수 있다고 생각했다. 1S3B 카운트였기 때문에 직구를 노렸다"며 경기 후 소감을 전했다.

한편 우에바야시의 어머니는 한국인. 위 매체는 "이나바는 어머니의 영향으로 유치원 때는 태권도를 배웠다"고 전했다. 우에바야시는 "어머니도 자식인 나를 응원해줄 것이라고 생각한다. 한국은 영원한 라이벌이기 때문"이라고 말했다.