울은 오는 12일 수원월드컵경기장에서 올 시즌 세번째 슈퍼매치를 치른다. 지난 시즌까지 수원에 몸 담았던 이상호가 서울로 이적하며 이슈가 된 개막전 승부에서 양팀은 1-1로 비겼다. 지난 6월 18일에는 서울이 원정의 불리함을 딛고 수원을 2-1로 꺾었다.

슈퍼매치가 예전 같지 않다는 지적도 있다. 경기장 3만 중후반을 거뜬히 넘기던 흥행 열기가 식었기 때문이다. 가장 마지막에 열린 슈퍼매치에 입장한 관중은 2만140명으로 2012년 6월 FA컵에서의 맞대결 이후 가장 저조한 성적이었다.

그래서일까? 이번 슈퍼매치를 앞둔 준비는 이전과 다르다. 관심을 이끌기 위해 치르는 기자회견부터 눈길을 끈다. 슈퍼매치를 위한 슈퍼 기자회견이 준비됐다.

오는 10일 축구회관에서 열리는 기자회견에도 양팀 감독 외에 선수가 참가한다. 그런데 보통 선수가 1명씩 참석하던 과거와 달리 팀당 2명씩 초대됐다. 홈팀 수원에서는 서정원 감독과 조나탄, 염기훈이 참석한다. 원정팀 서울은 황선홍 감독을 비롯해 데얀, 윤일록이 동석한다.

조나탄과 데얀은 현재 득점왕 경쟁 중이다. 조나탄이 19골, 데얀이 16골로 각각 1, 2위를 달리고 있다. 두 선수는 지난 주말 열린 25라운드에서도 나란히 골을 기록했다. K리그의 레전드인 데얀과 2부 리그에서부터 출발해 정점에 오른 조나탄의 경쟁은 가장 큰 이슈다.

염기훈과 윤일록도 비슷한 매치업이다. 두 선수는 도움왕 경쟁의 한복판에 있다. 득점왕과 반대 상황이다. 서울의 윤일록이 10개의 도움으로 7개의 염기훈을 제치고 선두를 달리고 있다. 도움왕 3연패를 노렸던 염기훈에게 윤일록이 생애 첫 개인 타이틀을 향해 도전하고 있다.

미디어 입장에서는 슈퍼매치를 둘러싼 양대 이슈를 기자회견을 통해 확인하기 용이하다. 슈퍼매치에 식었던 미디어의 관심이 되살아날 수 있다. 기사와 컨텐츠가 쏟아지면 슈퍼매치도 팬들에게 더 노출될 수 있다. 사전 작업부터 어느 때보다 화려하게 수놓는 이유다.

슈퍼매치 기자회견은 의무조항이 아니다. 과거 열리지 않은 때도 있었다. 지난 6월 열린 기자회견도 서울이 팀 사정으로 인해 참석하지 않아 수원의 서정원 감독과 주장 염기훈만 나선 채 열렸다.

이번 기자회견에도 프로축구연맹의 적극적 의지도 있었다. 올스타전 이후 K리그를 향한 부정적 시선과 감정을 슈퍼매치를 통해 씻어내길 원했다. 이번 기자회견의 화려한 구성도 미디어의 관심을 의식한 프로축구연맹이 적극적으로 두 구단에 요청하며 성사됐다.

슈퍼매치는 K리그에 다시 긍정의 바람과 열기를 끌어올까? 미디어의 관심이 쏠린 기자회견부터 흥미진진한 라이벌전이 펼쳐진다면 관심은 고조될 수 있다.