스페인 프리메라리가 바르셀로나의 핵심 미드필더 이반 라키티치가 2016-2017 UEFA(유럽축구연맹) 챔피언스리그(UCL) 준결승 진출을 향한 여전한 자신감을 갖고 있었다. 바르셀로나의 현재 처지가 쉽지만은 않은 상황이라 더욱 눈길이 모아진다.

스페인 언론 <마르카>는 16일(이하 한국 시각) “바르셀로나는 여전히 4강에 오를 만한 팀”이라고 말한 라키티치의 인터뷰를 보도했다.

바르셀로나는 지난 12일 UCL 8강 1차 유벤투스전에서 0-3으로 크게 패했다. 게다가 원정 득점조차 없어 4강으로 가는 길이 대단히 좁아진 상태다. 그러나 라키티치는 여전히 희망을 잃지 않고 있다. 바르셀로나는 지난 16강전에서도 파리 생제르맹과 만난 1차전을 0-4로 크게 패해 사실상 탈락이 확정된 듯했으나, 2차전서 6-1이라는 기적적 스코어를 만들며 다음 라운드 진출에 성공한 바 있다.

라키티치 역시 지난 기억이 현재의 위기를 이겨내는 데 큰 힘이 되리라고 믿는 듯하다. 라키티치는 “0-4의 경기를 뒤집었던 기억에서 많은 영감을 얻었다. 특히 당시 팬들의 모습에 큰 힘을 얻었다. 지금도 마찬가지다. 우리는 우리 스스로를 믿고 있고, 팬들 역시 우리를 변함없이 믿고 있다. 이와 같은 흐름이라면 우리는 파리 생제르맹을 상대로 그랬던 것처럼 유벤투스 역시 극복할 수 있다”라고 결의에 찬 각오를 전했다.

한편 바르셀로나는 16일 열린 리그 경기서 레알 소시에다드를 3-2로 꺾고 앞선 패배의 충격을 어느 정도 씻어낸 상태다. 과연 바르셀로나가 라키티치의 믿음대로 1차전 0-3 패를 뒤집고 4강에 오를 수 있을 것인지 많은 관심이 모아진다.