지난 두 시즌 동안 SK에 몸담았던 밴와트가 kt 유니폼을 입는다.

kt위즈 구단은 1일 “투수 트래비스 밴와트(29)을 영입했다. 총액 60만 달러(약 6억 9,408만 원)에 밴와트와 계약을 맺었다”고 전했다.

밴와트는 슬라이더와 체인지업을 주무기로 사용하는 우완 정통파 투수다. 그는 2007년 미국 오클랜드 어슬레틱스 4라운드에 지명 된 후, 8년간 마이너리그에서 선수 생활을 했다. 마이너리그 통산 194경기 출전 54승 42패, 평균자책점 4.11의 성적을 거뒀다.

2014년에는 SK 와이번스 대체 용병으로 합류해 11경기 9승1패 평균자책점 3.11을 기록했다. 2015년에는 총 12경기에 등판해 5승3패, 평균자책점 4.63을 기록했다. 그러나 지난 7월 1일, kt위즈 오정복의 강습 타구에 오른팔이 골절되는 큰 부상을 당했다. 결국 SK는 밴와트를 내보내는 대신 세든을 영입했다.

밴와트는 “다시 한국에서 야구를 하게 돼 기쁘다. 이런 기회를 준 kt에 감사하다”며 “비록 짧은 기간이었지만 계약 협상 과정에서 가족 같은 분위기를 느낄 수 있는 구단이라 생각됐다. 얼마 전에 결혼한 아내가 좋은 소식을 듣고 기뻐해 기분이 좋다”고 계약 소감을 밝혔다.

한편 밴와트는 1일 미국으로 돌아가 내년 1월 중 애리조나 캠프에 합류할 예정이다.