테니스 스타 마리야 샤라포바(28·러시아)는 전 세계 여자 운동선수 가운데 가장 높은 상품 가치를 자랑한다. 런던 마케팅 스쿨은 최근 ‘마케팅 파워가 뛰어난 스포츠 스타 톱20’을 발표했는데 샤라포바는 전체 12위, 여자 선수 가운데 1위에 올랐다. 축구의 리오넬 메시, 육상의 우사인 볼트보다 더 높은 상품성을 인정받았다. 많은 브랜드들이 그녀와 후원 계약을 맺기 위해 줄을 섰다. 포브스에 따르면 지난해 6월부터 올해 6월 사이에 샤라포바가 후원 계약으로 벌어들인 금액이 2300만 달러에 이른다. 스포츠 용품 브랜드 나이키를 비롯해 아봉 화장품, 자동차 메이커 포르쉐, 태그호이어 시계, 에비앙 생수, 보석 브랜드 티파니 등이 그녀의 스폰서다. 그러다 보니 후원사들을 위한 홍보 활동에도 많은 시간을 할애해야 한다. 세계 2위인 샤라포바는 올시즌 메이저 무관. 다음달 31일 개막하는 US오픈 준비도 소홀히 할 수 없다. 올시즌 마지막 그랜드슬램 대회인 US오픈을 앞두고 캐나다 토론토에서 열리는 로저스컵, 미국 신시내티에서 열리는 웨스턴&서던오픈에 출전한다. 샤라포바는 최근 자신의 트위터에 스폰서를 위한 홍보 촬영, 훈련, 여름 휴가 등 바쁜 일상을 담은 사진을 올렸다.