“크리스 폴 전성시대”

LA 클리퍼스의 크리스 폴이 또 하나의 이정표를 세웠다. 폴은 3일(이하 한국시간) 미네소타 타겟 센터에서 열린 2014-15시즌 NBA 정규리그 미네소타 팀버울브스와의 원정 경기에서 26점, 4리바운드, 14어시스트, 3스틸 등의 활약으로 팀 승리를 이끌었다. 이로써 폴은 통산 6,724개의 어시스트를 기록, 케빈 존슨(前 피닉스 선즈)을 제치고 역대 어시스트 부문 18위에 올랐다.

클리퍼스는 정규시즌 종료까지 21경기를 남겨두고 있다. 폴은 현재 평균 10.0개의 어시스트를 기록 중인데, 산술적으로 보면 앞으로 210개를 추가해 가이 로저스(6,917개)를 제치고 16위로 올라설 수 있다.

폴은 최근 ‘무결점‘의 활약을 펼치고 있다. 지난 11경기에서 평균 21.3점, 12.3어시스트, 1.5스틸, FG 52.0%, AST/TO 4.82를 기록했다. 주목할 점은 AST/TO다. 이는 어시스트 대비 실책 비율을 나타내는 수치로, 숫자가 높을수록 안정적인 경기 운영을 한다고 보면 된다. 폴은 이번 시즌 AST/TO 4.50을 기록, 리그 1위에 올라있다.

또, 이번 시즌 한 경기 20점, 10어시스트 이상을 14번 기록하며 리그 선두에 올라있다. 이처럼 득점과 어시스트 등 다방면에서 활약하며 팀을 이끌는 중이다.

폴은 연일 폭발적인 활약을 펼치며 블레이크 그리핀의 부상 공백을 손색없이 메우고 있다. 클리퍼스는 그리핀 부상 이후 10경기에서 7승 3패를 기록했다.

순위 싸움도 해볼 만하다. 서부 컨퍼런스 5위인 클리퍼스는 4위 포틀랜드 트레일 블레이저스의 턱 밑까지 따라 붙었다. 두 팀의 승차는 고작 반 경기에 불과하다. 향후 역전 가능성은 충분하다.

최근 폴의 활약에 클리퍼스가 함박웃음을 짓고 있다. 과연 이러한 기세가 플레이오프까지 이어질 수 있을까. 팬들의 귀추가 주목된다.