영입설만 놓고 본다면 윤석민(28)은 올해 메이저리그 시장에서 가장 뜨거운 선수 가운데 한 명이다. 윤석민을 원하는 구단은 분명히 있고, 윤석민 역시 메이저리그 진출 열망이 강한 가운데 그의 최종 행선지는 어디가 될 것인가.

보스턴 유력지인 ‘보스턴 글러브‘ 닉 카파도 기자는 10일(이하 한국시간) FA 시장에 남은 주요 선수들에 대한 최근 소식을 다뤘다. 명단 가운데는 윤석민 이름도 있었다. 카파도는 ‘이번 FA시장 최고의 선수였던 다나카 마사히로가 행선지를 결정한 이후 지금은 윤석민이 그 자리를 대신했다‘고 했다.

미국 현지에서는 윤석민의 한국 프로야구 성적만 놓고 ‘2011년 대활약, 이후 2년은 어깨 부상‘ 식으로 생각하고 있다. 이에 윤석민은 최근 구단 관계자들이 지켜보는 가운데 일종의 ‘쇼케이스‘를 실시해 불안감을 불식시켰다.

카파도는 ‘윤석민의 팔꿈치 부상 여부를 염려했지만 이제는 수면 아래로 가라앉았다. 여러 팀은 윤석민 몸 상태를 점검했고 이상없다는 판단을 내렸다‘며 이제 더 이상 현지에서 윤석민의 건강상태를 걱정하는 분위기가 아니라는 사실을 암시했다.

이어 ‘윤석민을 차지하려는 경쟁이 치열하다. 보스턴, 토론토, 볼티모어, 애리조나가 그 대상이다. 내셔널리그 한 단장은 윤석민 거취를 놓고 누구도 될 수 있다는 반응을 보였다‘면서 현지에서 윤석민에 보이고 있는 뜨거운 관심을 전했다.

지난주 윤석민은 텍사스와 볼티모어의 구애를 받아 계약을 눈앞에 두는 듯했다. 볼티모어 지역 언론은 2년 1000만 달러 조건에 볼티모어가 윤석민과 사인을 할 것이라고 일제히 보도하기도 했다.

하지만 기다리던 윤석민의 계약 소식은 들려오지 않고 있다. 텍사스와는 계약기간 때문에 이견을 보이고 있으며, 볼티모어와는 세부내용 때문에 협상이 길어지고 있다. 때문에 국내에서는 ‘이러다가 윤석민이 한국으로 돌아오는 것 아닌가‘ 라는 반응까지 나왔다.

그럼에도 불구하고 현지에서는 여전히 윤석민은 뜨거운 관심을 받고 있다. 양키스가 다나카를 영입한 데 자극받은 아메리칸리그 동부지구 나머지 4팀 가운데 3팀이 윤석민에 관심을 보이고 있고, 작년 류현진 성공사례에 자극받은 애리조나 역시 윤석민을 주시하고 있다.

메이저리그 진출을 최우선으로 하겠다는 윤석민의 협상이 길어지고 있다. 작년 류현진도 그랬다. 메이저리그 진출 열망이 강했던 류현진도 다저스와 협상할 때는 ‘한국으로 돌아가도 좋다‘라는 배짱으로 임했고 결국 자신이 원했던 바를 이뤄냈다. 윤석민 역시 자신을 원하는 구단이 여전히 있기 때문에 ‘이유있는 배짱‘인 셈이다.