박주영(28)이 결국 아스널 잔류를 선택한걸까.

영국 현지 언론의 잇단 전망에도 불구하고 박주영이 여전히 침묵을 지키고 있다. 당초 8일 오후(한국시각)까지 위건행에 대한 결론을 내기로 되어 있었으나, 답은 나오지 않고 있다. 이런 가운데 영국 일간지 데일리스타가 ‘아스널이 박주영을 위건으로 임대 보낼 것‘이라고 전했다. 그러나 중요한 것은 박주영의 의사다. 아스널은 위건 측으로부터 박주영의 긴급임대(Emergency loan) 요청을 받은 뒤 선수면담을 통해 수락 의사를 타전했다. 하지만 박주영이 위건행에 대해 이미 거부 의사를 드러낸 바 있다. 7일부터 줄기차게 이어지던 영국 현지 언론의 박주영 위건 임대 전망도 뚝 끊긴 상황이다.

박주영 측의 입장은 여전히 부정적이다. 여름 이적시장을 보낸 뒤 아스널에서의 마지막 도전을 택한 상황이다. 최근 부상에서 회복해 정상적으로 팀 훈련을 소화하고 있다. 겨울 이적시장 전까지는 최대한의 노력으로 도전해보겠다는 심정이다. 박주영 측 관계자는 "선수 본인은 아스널에서 도전을 해보겠다는 의지가 강하다"면서 아스널 잔류 쪽에 무게를 실었다.

한편, 홍명보 A대표팀 감독은 8일 파주NFC(국가대표트레이닝센터)에서 가진 훈련 첫날 인터뷰에서 박주영의 위건 임대설에 대해 "본인이 더 반가워하지 않을까. (진행상황이) 사실이라면 박주영 본인이 심사숙고할 문제"라고 말했다.